天間バスストップ

大分県別府市南畑にある天間バスストップは、九州自動車道沿線、鳥栖JCTから102.1km地点に位置するバス停留所です。バス事業者間では通称「高速天間」と呼ばれており、一般にもこの名称で広く知られています。

このバス停の最大の特徴は、周辺環境にあります。停留所の周囲には、人気レジャー施設である九州自然動物公園アフリカンサファリや、陸上自衛隊十文字原演習場などがありますが、民家や商店は全く見当たりません。自然豊かな環境が広がり、静寂に包まれた場所と言えるでしょう。

かつては、この天間バスストップは高速バスの重要な停車ポイントでした。複数の路線が停車しており、多くの利用客で賑わっていました。具体的には、「とよのくに号」と「サンライト号」の各停便が停車していました。これらの路線は、別府市や周辺地域と他都市を結ぶ重要な役割を担っていました。しかし、2015年7月1日のダイヤ改正により、「サンライト号」の停車が廃止されました。さらに同年12月21日に行われたダイヤ改正では、「とよのくに号」も停車しなくなりました。これらの改正により、現在では天間バスストップに停車する高速バスは存在しません。

現在、天間バスストップを利用することはできませんが、最寄りのバス停として亀の井バスの「堀の口」バス停が利用可能です。天間バスストップから「堀の口」バス停までは約500mの距離にあり、徒歩でアクセスできます。徒歩での移動は、周辺環境を散策しながら移動できるメリットがある一方、自然環境を考慮し、安全に配慮した行動が必要です。

天間バスストップの歴史を振り返ると、かつては地方交通の重要な結節点として機能していたことがわかります。しかし、利用状況の変化や運行ルートの変更など、様々な要因によって、現在は高速バスの停車が廃止されています。周辺の自然環境と、かつての賑わい、そして現在の静寂という対比は、この場所の歴史と変化を物語っています。現在、利用はできませんが、この場所の歴史を知る上で、重要な存在と言えるでしょう。

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