好酸球増多症

好酸球増多症の概要

好酸球増多症（Eosinophilia）は、末梢血液中の好酸球（白血球の一種）が通常の数値を超えて増加する状態を指します。具体的には、好酸球の数が500/μLを超えるとされ、さらに、高い数値の状態は過好酸球増多症（Hypereosinophilia）と呼ばれ、1,500/μLを超えるケースが該当します。特に、持続的に1,500/μLを超える場合は、好酸球増多症候群（Hypereosinophilic syndrome）と診断され、臓器に対する傷害が伴うことがあります。

好酸球の役割

好酸球は、通常、血液中の白血球の7％未満を占めており、主にアレルギー反応や寄生虫感染に対する防御機構として機能します。この細胞は、炎症反応を促進し、寄生虫を攻撃するなどの役割を果たしますが、異常に増加すると健康な組織に損傷を与えることがあります。特に、好酸球は様々な毒素やサイトカインを放出し、必要に応じて免疫反応を強化します。

病態生理

好酸球の増加は、IgE-mediatedな反応に関連して起こり、好塩基球や肥満細胞から放出された化合物が誘引役となります。アレルギーや特定の感染症、悪性腫瘍などが原因で好酸球数が増加し、最終的には組織を傷害することもあります。免疫系の過剰反応が引き起こす炎症が悪化する場合もあります。

診断

好酸球増多症の診断は、全血球算定（CBC）によって行われますが、場合によっては追加の検査が必要になることもあります。患者の病歴を聴取し、旅行歴、アレルギー、薬剤使用歴などを確認することが重要です。また、胸部Ｘ線や尿検査、さらには肝機能検査や寄生虫検査などを実施して、原因を特定するための手順が進められます。

分類と原因

好酸球増多症は、主に以下のように分類されます。原発性、二次性、特発性の3つのタイプに分けられ、原発性は好酸球自体の異常によるもの、二次性は基礎疾患に起因しています。特発性は原因不明です。二次性好酸球増多症の一般的な原因には、アレルギー反応、寄生虫感染、自己免疫疾患、悪性腫瘍などがあります。

治療

好酸球増多症の治療は、基礎疾患に依存し、特発性の場合は、副腎皮質ホルモンの投与が行われます。これにより免疫反応が抑制され、好酸球数が減少する場合があります。また、近年では、好酸球専用の抗体医薬品が開発されており、これらは好酸球を抑制することで症状の改善を図ります。

結論

好酸球増多症は、多くの疾患の一症状として現れることが多く、適切な診断と治療が重要です。疾患の背景にある原因を正確に特定し、適切なアプローチを行うことで、患者の健康を守ることが可能です。

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