『妻と女秘書』(Wife vs. Secretary)は、
1936年に製作・公開された
アメリカ合衆国の
映画です。フェイス・ボールドウィンの小説を原作とし、名匠
クラレンス・ブラウンが監督を務めました。当時のトップスターである
クラーク・ゲーブル、
ジーン・ハーロウ、
マーナ・ロイが主演を務め、仕事とプライベートの狭間で揺れる人間模様が描かれています。
物語は、高級雑誌の発行者であるヴァン・スタンホープと、その妻リンダの理想的な夫婦生活から始まります。結婚3周年を迎え、互いを深く愛し合っている二人でしたが、ヴァンの母親は、美しく聡明なヴァンの秘書ヘレン・“ホワイティ”・ウィルソンが、息子にとって危険な存在になりうると懸念していました。リンダは夫への揺るぎない信頼を置いており、周囲の忠告に耳を貸そうとしません。
一方、ホワイティは仕事に情熱を傾け、恋人デイブとの関係が疎かになりがちでした。ヴァンからの急な呼び出しに、全てを投げ出して駆けつけるホワイティに、デイブは苛立ちを募らせます。彼からプロポーズされたものの、ホワイティは仕事への没頭を理由にそれを拒否するのでした。
ヴァンは事業拡大のため、競争相手であるJ.D.アンダーウッドの発行する人気週刊誌買収を計画します。この極秘プロジェクトを知るのはホワイティただ一人でした。買収交渉を終えて帰宅したヴァンは、クラブで過ごしたとリンダに嘘をつきます。しかし、リンダは偶然、ヴァンが実際にはクラブに行っておらず、一部の時間をホワイティと過ごしていたことを知ります(ホワイティは買収準備を手伝っていただけでしたが)。
会社のスケートパーティーでは、体調を崩したリンダが楽しめずにいる傍らで、ヴァンとホワイティが親しげに過ごしている姿が目に入ります。さらに、リンダは事情を知らないゴシップ好きな社員夫人から、誤った噂を聞かされ、不安と嫉妬を募らせます。帰りの車中で、ヴァンがホワイティを社内の別の部署へ昇進させる案を却下したことを告げ、彼女の能力を高く評価していると説明します。リンダはホワイティを遠ざけるよう懇願しますが、ヴァンは聞き入れず、口論となります。傷ついたリンダは家に入り、不本意なヴァンはクラブへと向かうのでした。やがてリンダは折れて、クラブにいるヴァンに電話をかけ、ヴァンは喜び勇んで家に戻ります。
ヴァンはリンダとのカリブ海旅行を約束しますが、大規模買収の機密保持のため、具体的な日程は未定のままでした。その後、会社のトップが病に倒れ、ヴァンは急遽ハバナで開催される業界会議に代理として出席することになります。会議は多忙を極めるため、一緒に旅行したいというリンダの申し出を断ります。
会議の初日、ホワイティはヴァンのライバル社もアンダーウッド買収を狙っていることを察知します。アンダーウッドが両者を競わせて有利な条件を引き出そうとしていることをヴァンに伝えると、ヴァンはホワイティにハバナへ来るよう指示し、買収契約書の作成を急がせます。二人は徹夜で作業に没頭し、ヴァンは傷心の妻への連絡を怠ります。一方、ホワイティのヴァンへの気持ちはますます募っていきます。
買収を成功させたヴァンは、ホワイティと祝杯を上げ、酔いつぶれます。ホワイティに魅力を感じ始めたヴァンと、彼に惹かれるホワイティ。しかし、一線を越える寸前、リンダからの電話が入ります。深夜2時にホワイティがヴァンの部屋の電話に出てしまったことで、最悪の事態を想定したリンダは電話を切ります。罪悪感を感じた二人も別々に床につきます。
耐えられなくなったリンダは離婚を申請し、ヴァンの必死の弁解にも耳を貸しません。絶望したヴァンは、気分転換のためにホワイティをバミューダ旅行に誘います。ホワイティは承諾しますが、良心からリンダのヨーロッパ行き客船出港前に彼女のもとへ向かいます。ホワイティは、これまでヴァンとの関係は仕事だけだったが、それが変わりつつあることを正直に告白します。リンダはホワイティの説明を信じようとしません。ホワイティは、信じないのは愚かだが、自分がヴァンを手に入れ、リンダが彼を取り戻せなくなることを願っていると言い放ちます。
後日、ヴァンのオフィスで、ホワイティが上の空でヴァンの話を聞いているところに、リンダが現れます。リンダは、自分たちの完璧な結婚生活が他人に壊されそうになったと告げ、ヴァンは喜びます。ホワイティは静かに立ち去り、オフィスを出ると、待っていたデイブの姿を見つけます。二人は和解し、再び心を通わせるのでした。
キャスト
ヴァン:
クラーク・ゲーブル
ホワイティ(ヴァンの秘書):
ジーン・ハーロウ
リンダ(ヴァンの妻):
マーナ・ロイ
ミミ(ヴァンの母):
メイ・ロブソン
デイヴ(ホワイティの恋人):ジェームズ・ステュアート
スタッフ
監督:
クラレンス・ブラウン
製作:
クラレンス・ブラウン、ハント・ストロンバーグ
脚本:
ノーマン・クラスナー、ジョン・リー・メイヒン、アリス・デュア・ミラー
撮影:レイ・ジューン
編集:フランク・E・ハル
音楽:ハーバート・ストサート、エドワード・ウォード
美術:
セドリック・ギボンズ
衣裳:ドリー・ツリー、エイドリアン(クレジットなし)
録音:
ダグラス・シアラー