子宮内膜症

子宮内膜症：症状、原因、そして治療法

子宮内膜症は、子宮内膜と同様の組織が子宮体部以外の骨盤腔内に発生する疾患です。良性疾患ですが、悪性腫瘍のように組織に浸潤する性質も持ち合わせています。月経周期に影響を受け、エストロゲンによって増殖するため、月経のある女性の約5～10％に発症すると推定されています。

病態

子宮内膜上皮細胞や間質細胞が、筋組織や結合組織に浸潤します。これらの細胞は正常な子宮内膜と同様の構造を持ち、ホルモンの周期に呼応して増殖と剥離を繰り返します。月経時には出血し、この血液が組織間に貯留することで、いわゆる「ブルーベリー・スポット」と呼ばれる嚢胞や、卵巣に発生するチョコレート嚢胞の原因となります。チョコレート嚢胞は強い癒着を引き起こし、激しい月経困難症の原因となります。

さらに、出血によって周囲組織が線維化し、癒着や硬結が生じます。重症例では、骨盤内膿瘍が癒着によって固まっている「凍結骨盤」と呼ばれる状態になることもあります。子宮筋層内に発生した場合は、子宮腺筋症と呼ばれ、子宮筋腫との鑑別が困難な場合もあります。ただし、両者はエストロゲン依存性や症状、治療法に共通点が多く、併発も多いことから、厳密な区別は必ずしも必要ありません。

分類

子宮内膜症の分類には、非直視下でのBeecham分類と直視下でのRe-AFS分類があります。Beecham分類は病巣の広がりを4段階（I～IV期）に分類しますが、Re-AFS分類は腹膜や卵巣の病巣の深度、大きさ、癒着の程度、ダグラス窩の閉鎖などをスコア化し、合計点数によって4段階に分類します。

病因

子宮内膜症の発症原因は完全には解明されていませんが、いくつかの仮説があります。

体腔上皮化生説: 腹腔内の漿膜や卵巣上皮が、ホルモンや炎症によって子宮内膜に変化するという説です。しかし、機能性子宮内膜を持たない女性でもまれに発症することから、疑問も残されています。
月経血逆流説: 月経血の逆流によって子宮内膜細胞が腹膜や卵巣表面に生着するという説です。しかし、月経血逆流は多くの女性で起こるのに対し、子宮内膜症を発症するのは一部の女性に限られることから、この説だけでは説明できません。
リンパ行性・血行性進展: リンパ管や血管を介して子宮内膜細胞が他の部位に移動するという説です。しかし、これだけでは全ての症例を説明できないと考えられています。
医原性直接移植: 手術中に子宮内膜組織が他の部位に移植されたという説です。
免疫学的機序: 免疫異常が関与するという説です。
細菌感染説: 歯周病菌が関与するという説もあります。

症状

主な症状は月経痛と月経困難症です。多くの場合、初経時は痛みはなく、年を経るごとに徐々に悪化していく後天性月経困難症の特徴があります。その他、腰痛、下腹痛、仙骨部への放散痛なども見られます。

合併症

子宮内膜症は、20～70％の確率で不妊症を合併すると言われています。

検査

診断には、直腸診、膣直腸診、超音波断層法、CT、MRI、腫瘍マーカー検査などが用いられます。確定診断には、腹腔鏡検査が不可欠です。

治療

治療法は、待機療法、薬物療法、外科療法の3種類があります。

待機療法: 軽症で無症状の場合、経過観察を行います。
薬物療法: ホルモン療法が中心です。プロスタグランジン合成阻害剤、ゲスターゲン療法、低エストロゲン療法（ダナゾール療法、GnRHアナログ療法）、プロゲスチン製剤などがあります。
* 外科療法: 腹腔鏡下手術（ブルーベリー・スポットの焼灼、癒着剥離、卵巣嚢腫摘出など）、卵巣チョコレート嚢胞アルコール固定術、卵巣チョコレート嚢胞摘出術、根治手術（子宮全摘出術など）などがあります。

診療科

子宮内膜症の治療は、婦人科で行われます。

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