字彙

『字彙』の概要

『字彙』（じい）は、明の万暦43年（1615年）に梅膺祚によって編纂された中国の漢字字典です。この辞書は、子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥の12巻から成り、合計で14巻にわたって33,179の漢字を収めています。

編纂の意義

『字彙』は、従来の漢字辞典とは一線を画す点がいくつもあります。特に画数による部首の配列方法は、本書によって初めて確立されました。この画数順の排列法は、『正字通』や『康熙字典』に引き継がれ、現在の日本の漢和辞典の多くにも基盤として用いられています。このため、『字彙』は漢字を効率的に検索する手助けをし、漢字学習において重要な役割を果たしました。

編纂者について

編纂者の梅膺祚は、現在の安徽省に当たる場所、宣城出身の人物です。彼の詳細な経歴は不明ですが、いとこの梅鼎祚が序文を寄せており、ここから彼の活動時期などが読み取れます。『字彙』は、彼の創作として175年以上の歴史を持つことになります。

内容の特徴

『字彙』の部首はいうまでもなく214部首であり、これは『説文解字』の540部首や『玉篇』の542部首に比べて大幅に少ない数です。この214部首は、『五音篇海』の444部首を元にしつつ、部首の統合によって形成されました。また、特殊な部首は含まれていないため、実用性が高い辞典となっております。

この書は画数に基づいた漢字整理を徹底して採用しています。各巻の頭には、どの部首が何画に分類されているかが示される構造になっており、使いやすさが大いに向上しています。『字彙』は、従来の漢字辞典があまり依存していなかった画数順を全面的に取り入れ、実用的な辞書としての地位を確保しました。

一方、各漢字には音をつけているのですが、反切の使用が『洪武正韻』に依存しているため、日本人の漢字学習者にとっては理解しにくい部分があるかもしれません。例えば、「國」という漢字の場合、音は「古伯切、觥入声」として表記されていますが、これを日本語に当てはめると「カク」となり、混乱を招くことがあります。

辞書の利用法と附属内容

辞典の首巻には、運筆についての説明や、古字と俗字の使い分けの指針が付されています。特に「運筆」の部分では73字の筆順が記載されており、筆記に関する貴重な情報源として有用です。さらに、巻末には「弁似」や「醒誤」、「韻法直図」、「韻法横図」といった表がついており、実用的な利便性が考慮されています。

その後の影響

『字彙』は、実用を目的としたため、あまり奇字や特殊字を収めていませんでした。このため、清代には『字彙補』や『正字通』といった補完的な辞書が編纂され、より多くの漢字を網羅する努力がなされました。

結論

『字彙』は、その実用性と画数による整理法によって、後の漢字辞典に多大な影響を与えた重要な書物です。明代における漢字の取り扱いのモデルとして、今日の漢字学習においてもその精神が生き続けています。

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