宮島口駅

宮島口駅の概要

宮島口駅（みやじまぐちえき）は、広島県廿日市市にあるJR西日本の山陽本線の駅です。この駅は、特に美しい風景と文化的な背景を持つ観光名所である宮島へのアクセスにおいて重要な役割を果たしています。駅番号はJR-R10で、2009年まで鉄道連絡船の取扱いも行っていました。

駅の特性と歴史

宮島口駅の歴史は1897年にさかのぼり、当初は宮島駅として開業しました。その後、山陽鉄道の国有化に伴い、1909年には山陽本線に組み込まれました。1942年に現在の「宮島口駅」に改称され、この名のもとで多くの特急列車が停車しました。しかし、1975年に山陽新幹線が全通して以降は、特急の運行形態が大きく変わり、夜行列車のみが運行されるようになりました。2005年には寝台特急「あさかぜ」が廃止され、さらに特急便が停車することもほとんどなくなりました。

近年は、2017年に運行を開始した団体専用列車「TWILIGHT EXPRESS 瑞風」が停車するようになり、観光地としての重要性が再認識されています。

駅の構造

宮島口駅は地上駅であり、単式ホームと島式ホームを合わせて合計3線のホームを持っています。駅舎は1964年に改築され、大鳥居を模したデザインが特徴です。駅舎内にはエレベーターやコインロッカー、自動券売機も設置されています。

また、ICOCAなどのICカードが利用可能で、バリアフリーに対応した設備も整っています。駅周辺には土産物店や名物の「あなごめし」を提供する飲食店が並び、観光客にとって魅力的なスポットとなっています。

利用状況

利用者数は年々変動しており、近年のデータによると1日平均の乗車人数は数千人に上ります。特に観光シーズンや特別イベントの際には、乗客数が増大する傾向にあります。例えば、毎年開催される宮島水中花火大会や初詣シーズンには多くの人々が訪れ、駅周辺は賑わいを見せます。

周辺環境

駅周辺は厳島（宮島）への玄関口であり、観光地としての魅力が高いエリアです。国道2号線が通っており、交通の要所ともなっているため、訪れるためのアクセスが便利です。しかし、多くの観光客が訪れるため時に混雑することがあります。このため、地下横断歩道の設置など、交通の安全性を確保する取り組みも行われています。

また、駅前には「うえの」という店があり、あなご飯弁当などの名物駅弁も販売しています。駅から少し歩くと、宮島競艇場も位置しており、レジャーやイベントで賑わいを見せています。

最後に

宮島口駅は、訪れる人々に多くの思い出を提供している駅です。その歴史、構造、利用状況、周辺環境を理解することで、より深くこの地域を楽しむことができるでしょう。観光地としての魅力を持つこの駅は、広島県を訪れる際にはぜひ立ち寄りたいスポットです。

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