対人恐怖症

対人恐怖症について

対人恐怖症（たいじんきょうふしょう）、英語で言うところの Taijin kyofusho は、人との接触に対する不安が極度に高まることによって、対人関係を避けようとする神経症の一形態です。この症状は、他人の目を気にしたり、自身の態度や外見が他者にどう思われているかを過度に心配したりすることが特徴です。

概要

「対人恐怖症」は別名「あがり症」とも呼ばれ、特に思春期に目立つ傾向があります。例えば、人前での失敗を恐れるあまり、極度の緊張を抱えてしまうことがあります。軽度な症状は自然に改善されることもありますが、生活に支障をきたすほどの症状が出る場合は、治療が必要になることがあります。よく見られる症状には、赤面症や視線恐怖症があります。

この症状は、日本特有の文化に根ざしていると言われ、海外でも「Taijin kyofusho」として広く知られています。ただし、社交不安障害は世界中で観察される一般的な症状です。

定義

1975年に出版された『精神医学事典』によると、対人恐怖症とは、人との接触において不必要な不安や緊張が生じ、「嫌がられるのではないか」と考えてしまうことで、対人関係を避けようとする心の状態を指します。アメリカ精神医学会の診断基準でも、日本において特異的な症状として記載されています。

主な症状

対人恐怖症には、以下のような症状があります。これらはそれぞれ異なる名前で呼ばれることもありますが、基本的には全て強い不安から来ています。

• - 赤面症（赤面恐怖症）: 人前で顔が赤くなっているという不安。
• - 表情恐怖症: 自分の表情が他人にどう映るかが気になる。
• - 視線恐怖症: 他人の視線が気になり、自然に過ごせない。
• - 醜形恐怖症: 自分の容姿に対する強い不安。
• - 書痙（振戦恐怖症）: 他人の前で手が震えてしまう。

これらの多数の症状は、特に社交の場面で強く表れ、自己意識過剰によってさらに悪化します。患者は、「周囲の人々に迷惑をかけているのではないか」という罪悪感を抱え、不安を感じるあまり、他人に自身の症状を打ち明けることができません。

メカニズム

対人恐怖症に見られる症状は、個々の社会文化に基づくものであり、「恥の文化」に依存しているとされます。特に日本では、他者からの評価に対する敏感さが強調され、このような症状が見られることが多いとされています。

治療法

対人恐怖症の治療には、主に認知行動療法が採用されます。この療法では、患者の思考や行動のパターンを理解し、それに基づいてサポートします。具体的には、ビデオフィードバックや行動実験を通じて、他者からどう見えるかを理解することから始まります。

• - 行動実験: 実際に不安を感じる場面で試してみることで、予想と現実のギャップに気づくことが目的です。
• - 認知再構成法: 自分の無意識的な思考を見つめ直し、より現実に即した新たな視点を得ることを促します。

このように、対人恐怖症は治療とサポートを通じて克服できるものであり、患者さん自身がその症状を受け入れ、徐々に慣れていく過程が重要です。対人恐怖症を理解し、適切な支援を受けることで、より良い社会生活を送る可能性が高まります。

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