小倉競輪場

小倉競輪場の概要

小倉競輪場は福岡県北九州市の小倉北区に位置する競輪場です。1948年11月20日に開設され、日本で最初に建設された競輪場として、その歴史を誇っています。そのため、競輪の発祥の地とも称され、毎年11月下旬にはGI・朝日新聞社杯競輪祭と女子王座戦が開催されます。

競輪場の創設は、1948年に福岡県で行われる国民体育大会用の競技場を活用するアイデアから始まり、当初は「三萩野競輪場」という名称で知られていました。初回の小倉競輪では、単勝式と複勝式の車券が発売されましたが、連勝式が導入されたのは同年12月の大阪府営競輪場でした。

設施の進化と名称変更

競輪場は、競輪の開催専門施設として長い間存在していましたが、1998年に北九州メディアドームと統合され、一体化した複合施設に生まれ変わりました。旧小倉競輪場は同年6月に閉鎖され、現在は三萩野公園として、その跡地が存在しています。

競輪場内では、競輪の冠杯として「吉岡稔真カップ」が2007年から行われているほか、過去にはA級ツイントーナメントの「ナーディーカップ」と「プラーナカップ」が実施されていましたが、2005年に終了しています。2006年には民間委託が始まり、在席投票システムが地域初となる導入が行われました。また、競艇の舟券を発売する「ミニボートピア北九州メディアドーム」も設立され、競輪場としての新たな活動を展開しています。

競輪祭とナイター開催

小倉競輪場では、2000年からナイター競走「スペースナイトレース」が行われており、GIIクラスの「サマーナイトフェスティバル」も開催実績があります。特に朝日新聞社杯競輪祭は、2018年からナイター開催に変更され、競輪祭女子王座戦も同様に行われています。2011年からは全国初の『ミッドナイト競輪』もスタートし、天候に左右されない利点により、多くのレースが行われています。

マスコットとキャンペーンガール

小倉競輪場のマスコットキャラクターは「かねりん」と呼ばれる妖精で、打鐘をモチーフにしています。公式Twitterでも代表として活動しており、キャッチーな語尾をつけて可愛らしさをアピールしています。さらに、「スペースエンジェルズ」と呼ばれるキャンペーンガールも活動しており、競輪の魅力を広める役割を果たしています。

チャリロトと高額配当

2008年からは重勝式投票「チャリロト」が導入され、2011年には全国公営競技で第二位となる高額配当を記録しました。これにより、小倉競輪場の人気が高まり、多くの観客を集める要因となっています。

バンクの特徴と開催レース

小倉競輪場は、400mのバンクが設計されており、前橋[[競輪場]]に次ぐ2番目のドームバンクとして知られています。選手がスピードを活かしやすいように設計されており、自力選手にとっては有利な条件が整っています。また、毎年行われる朝日新聞社杯競輪祭も見逃せないイベントであり、参加者やファンから高い支持を受けています。

アクセス

小倉競輪場へのアクセスは、香春口三萩野駅から徒歩約7分、小倉駅北口から車で約7分という便利な立地です。また、周辺には無料送迎バスも運行されており、アクセスが良好です。競輪場での競技の盛り上がりは、地域住民にとっても大切な娯楽として位置づけられています。

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