屈折異常

屈折異常について

屈折異常や調節異常は、目の構造に起因し、網膜上で光の焦点が適切に合わない状態を指します。これにより、物がぼやけて見えたり、視界が歪んだりすることがあります。最もよく知られた屈折異常には、近視、遠視、乱視、老視の四種があります。これらの異常はそれぞれ異なる視覚的な問題を引き起こします。

主な屈折異常の種類

• - 近視（きんし）: 遠くの物体がぼやけて見える状態で、通常、眼球が前後に長すぎることが原因です。
• - 遠視（えんし）: 近くの物体がぼやける状態で、眼球が短すぎる場合によく見られます。
• - 乱視（らんし）: 物体が歪んで見える症状で、角膜の形状に異常があると引き起こされます。水晶体の形も影響を及ぼすことがあります。
• - 老視（ろうし）: 加齢によって近くの物体に焦点を合わせる能力が低下してしまう現象です。一般的には35歳以上の人に多く見られます。

これらの屈折異常は、複視、頭痛、眼精疲労といった他の症状を引き起こすこともあります。

原因と診断

屈折異常の原因は、眼球の形や大きさに起因することが少なくありません。近視は眼軸長が長く、遠視は短いことが主な要因です。また、乱視は角膜の形状の異常から生じることが多く、一部の患者においては水晶体の変形も影響を与えることがあります。これらの異常は遺伝的な要因も関連している場合があります。

医療機関で行う眼科検診を通じて、これらの屈折異常は診断されます。眼科医は視力検査や角膜、眼底検査を通じて、各種屈折異常の有無を判断します。

治療方法

屈折異常に対する治療方法には主に3つのアプローチがあります。まず、眼鏡は最も一般的で安全な矯正方法として広く使用されています。次に、コンタクトレンズも広い範囲の視力を矯正できる便利な選択肢ですが、感染症のリスクが懸念されます。最後に、手術も一つの選択肢です。レーシック手術は、角膜の形状を永久に変えることができる方法として多くの人に利用されています。さらに中程度から高度の屈折異常に対しては、ICL（角膜内レンズ）と呼ばれる手術も効果的です。

疫学と予後

屈折異常の世界的な有病率は非常に高く、推定では10億人から20億人がこの問題を抱えていると言われています。この数は将来的に50億人に達する可能性も報告されています。地域によって異なりますが、ヨーロッパでは約25%、アジアでは約80%の人口が影響を受けているとされています。特に近視は一般的な屈折異常の中でも最も多く、成人の15%から49%、子供の場合は1.2%から42%が近視であるとされています。

遠視は主に小さな子供や高齢者に見られ、老視はほとんどの場合35歳以上の人に発生します。2013年のデータでは、屈折異常を矯正していない人口は約6.6億人であり、その中には屈折異常により失明している人も950万人います。屈折異常は、白内障、加齢黄斑変性症、ビタミンA欠乏などと並び、最もよく見られる失明の原因となっています。これらの情報から、屈折異常は非常に重要な健康問題であることがわかります。

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