山下城 (筑後国)

山下城の歴史と特徴

山下城（やましたじょう）は、福岡県八女市に位置するかつての日本の山城です。この城は、矢部川とその支流である白木川の間に立っており、標高105メートルの独立峰の山頂に築かれていました。麓との比高は約50メートルで、山の頂上には本丸があり、その周囲には空堀が設けられていました。また、城の南東には、支城の国見岳城が位置していました。

この城は、戦国時代に蒲池氏によって築かれました。最初に矢部川の沿岸に居館を構えたのは蒲池親広で、永正年間（1504年から1521年）とされています。その後、蒲池鑑広がこの山に城を構えることになります。蒲池氏は、当初大友氏に属して戦いを繰り広げていましたが、時代が進むにつれて、外部の勢力の変化に影響を受けることになります。

天正7年（1579年）、蒲池氏は龍造寺隆信の勢力に降伏します。隆信の死後においても、蒲池氏は龍造寺氏への忠誠を続けます。城主である蒲池鎮運は、息子の蒲池鎮行を人質として差し出すほどの忠誠を誓いましたが、同時に大友氏との繋がりを持ち続けていました。このため、同年の7月には大友軍が筑後に侵攻すると、蒲池氏は城を降伏することになりました。

その後、時代は進み、島津軍の北進にともない、蒲池氏は島津氏に従うことになります。天正15年（1587年）には、豊臣秀吉の九州国分の際に蒲池氏は三池郡に知行を与えられ、城の管理を江ノ浦城の高橋直次に任せることになります。当城は、その後筑紫広門に与えられることとなりましたが、同年に広門が福島城を築いたことで城は本格的に利用されなくなり、やがて慶長6年（1601年）には田中吉政によって廃城とされました。

山下城は、福岡県の中でも貴重な歴史を残す遺跡であり、その存在は地域の文化や歴史理解に貢献しています。現在、当城の跡地は自然の中にひっそりと佇んでおり、訪れる人々に歴史的な遺産としての重要性を伝え続けています。また、この城跡からは周囲の自然や景観を楽しむことができ、近隣の観光地ともあいまって、訪れる価値のあるスポットとなっています。

参考文献

• - 角川日本地名大辞典編纂委員会『角川日本地名大辞典（40.福岡県）』、角川書店、1988年
• - 日本歴史地名大系（オンライン版）

関連項目

• - 日本の城一覧

このように、山下城は歴史的な遺産として、地域の人々にとっても記憶に残る重要な場所です。

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