山下好一

山下好一のプロ野球人生

山下好一（やました こういち）、1912年4月17日生まれ、1997年1月7日に逝去したこの選手は、和歌山県出身の著名な元プロ野球選手でありました。主に外野手として知られ、彼の競技人生は数々の輝かしい記録とともに語り継がれています。

甲子園での活躍

山下は和歌山中学校に在籍中、甲子園大会において多くの出場経験を持ちます。彼は1927年春から1931年春にかけて、実に7回にわたりこの舞台を踏みました。特に1927年春にはチームを優勝に導き、1928年春には準優勝の成績を収め、彼の活躍はまさにチームの立役者と言えるものでした。1928年の大会では5番中堅手、1929年には4番投手として参加し、さらに1930年には投手としても登板するなど、チームの中心選手として活躍しました。

また、1928年夏の佐賀中学戦および1930年夏の北海中学戦でのホームランも記憶に残ります。特に1930年のホームランは、夏の大会史上3本目の満塁ホームランとして、彼の名を歴史に刻むものとなりました。甲子園での通算成績は15試合で60打数9安打、打率.150という成績でしたが、春の選抜には5年連続で出場したという珍しい記録も持っています。

大学での成長

和歌山中を卒業後、山下は慶應義塾大学に進学。大学でも主力選手として活躍し、東京六大学リーグでは42試合に出場。156打数44安打を放ち、打率は.282でした。この時期もチームを引っ張る存在となっており、その後のプロ入りへの道を切り開くことになります。

プロ野球キャリア

1940年、山下は阪急ブレーブスに入団。入団当初は日本製糖での勤務を経てのプロ入りでした。入団後は、慶應義塾で共にプレーした島本義文とチームを構成し、多くの試合で高い成績を残しました。阪急では宮武三郎や山下実とともにチームの主力として名を馳せ、特に1936年から1943年にかけては活躍の場を広げました。

彼はチャンスに強い打者であり、1936年春・夏、1937年春、さらには1939年にはチーム内で最も打点を上げるという好成績を収めています。1940年4月6日に行われた阪急対南海戦においては、32対2というプロ野球史上最大得点試合で4番左翼手として出場し、6打数4安打2打点を記録。この試合で5得点を挙げ、チームを勝利へと導く重要な役割を果たしました。

退団と遺産

戦前の阪急を語る上で、山下の存在は重要であり、堅実かつ好打の外野手としてチームに多大な貢献をしました。彼の引退は1943年ですが、その後も彼の野球人生は多くのファンの心に深く刻まれています。山下好一の名前は伝説として受け継がれ、今後も多くの後進に影響を与え続けることでしょう。

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