山下秀之助

山下秀之助の生涯と業績

概要

山下秀之助（やました ひでのすけ）は、1897年11月29日に鹿児島県で誕生し、1974年4月4日に76歳で亡くなった日本の医師であり歌人です。彼は短歌雑誌『創作』や『潮音』などで学び、北海道における歌壇の発展に寄与しました。特に、1946年に創刊した『原始林』は北海道文学における重要な作品となり、その後も多くの短歌を通じて文化を支えました。

教育と医師としての歩み

山下の教育歴は、鹿児島第一中学校から始まり、第七高等学校を経て、1922年に東京帝国大学医学部を卒業しました。在学中から詩や短歌に興味を持っていた彼は、大学卒業後すぐに北海道帝国大学医学部の助手として北海道に移住しました。彼の医療キャリアは、北大医学部での講師や小樽病院を経て、1926年から札幌鉄道病院（現在のJR札幌病院）で務め始め、1945年には院長に就任しました。

歌人としての活動

山下は、15歳の時から作歌を開始しました。1913年に短歌雑誌『創作』に投稿し、若山牧水に師事。1915年には太田水穂に学ぶこととなり、彼の影響を受けて歌風が形成されました。1924年には札幌の短歌雑誌『原始林』を創刊し、仲間たちと共に地域の歌人としての自主性を掲げました。文語短歌と口語短歌の対立があったものの、彼は多くの道外詩人を札幌に迎え入れたり、他の雑誌に関与することで新たな文学の流れを作りました。

1941年には北海道文芸協会の設立に尽力し、『北方文芸』という総合文芸雑誌を創刊しました。敗戦後の1946年に再び『原始林』を創刊し、長い間その活動を続けていきました。彼の短歌集『冬日』や『雪雲』は、いずれも彼の作品を世に広める重要な役割を果たしました。

東京での生活とその後

1958年には札幌鉄道病院長を退職し、東京に移住しました。東京には日通病院や松風荘病院などで勤務しつつも、短歌の執筆を続けました。日本短歌雑誌連盟の幹事長や現代歌人協会の理事を務め、歌会始の選者に任命されるなど、歌人としての存在感を示しました。

彼は1974年に肝臓がんで亡くなりましたが、彼の死後も彼の歌は多くの人に影響を与えつづけました。妻や弟子たちによって全歌集が刊行され、彼の遺産は今も多くの歌人たちに受け継がれています。

作品と影響

山下の短歌作品は、多様なテーマを扱い、自然や人々の感情を巧みに表現しています。『冬日』や『雪雲』、さらには校歌の作詞など、多くの著作が残されています。また、彼の歌は後の世代の歌人たちにも強い影響を与えており、北海道歌壇の発展に寄与したことが評価されています。

彼の歌の数々は、地域に根ざした文化の一部であり、今でも多くの人々に親しまれています。

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