山田郡 (群馬県)

山田郡の概要

地理と区域

山田郡は、群馬県の上野国にかつて存在した行政単位です。この郡は1878年（明治11年）に設立され、その当時の地域は現在の桐生市の一部、太田市の一部、みどり市の大部分と栃木県足利市の一部にあたります。具体的には、桐生市の新里町、黒保根町、菱町および梅田町の一部、太田市の龍舞町、下小林町などが含まれ、みどり市の大間々町の一部は、この郡の郡域として知られていました。

歴史

近代までの沿革

山田郡の形成は、明治時代の地方行政の変革と密接に関連しています。郡の設立前、明治初年の地域の支配は幕府の管轄にあり、関東では岩鼻陣屋が中心となっていました。1868年には天領が岩鼻県に移管され、1869年には藩の統合にともない、この地域の支配構造は変化しました。

1871年に廃藩置県が実施され、地域は館林県や前橋県に移行し、最終的に古い行政区画が再編成される中で、1878年に山田郡が設立されたのです。設立時の郡役所は桐生新町に置かれました。これにより、郡は正式な行政区画として機能し始めました。

町村制及びその後

1889年に町村制が施行され、山田郡には桐生町や梅田村、川内村など、合計10の町村が設立されました。その後も、地域の統合や再編が進み、1900年代初頭には町の数が減っていくことになります。1921年に桐生町が市制を施行して桐生市となり、その後の郡の構成にも影響を及ぼしました。

1933年には境野村が桐生市に編入され、その後も広沢村や韮川村が市に組み込まれることで、郡の構成が徐々に変わっていきました。

郡の消滅

最終的に、2006年には大間々町が新田郡笠懸町及び勢多郡東村と合併し、みどり市が誕生しました。この合併により、山田郡は消滅し、その地域区分としての役割は歴史の中に埋もれることとなりました。

まとめ

山田郡は群馬県の歴史的な一部であり、地域の行政区画の変遷を物語る重要な存在でした。その影響は、現在の行政区画にも見られるものの、昔の名残は少しずつ薄れていっています。郡の設立、町村制の施行、さらには合併による消滅といった一連の過程は、日本の地方自治の歴史を理解する上で非常に重要です。これからも地域の歴史を見守り、その記録を次の世代へと伝えていくことが求められています。

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