岩元市三

岩元市三について

岩元市三（いわもと いちぞう）は、1947年10月30日に鹿児島県で生まれた元日本中央競馬会（JRA）の調教師、騎手です。彼は、騎手として東京優駿（日本ダービー）を制したことで知られ、その後調教師としても成功を収めました。特に、顕彰馬であるテイエムオペラオーを管理し、彼の調教師としてのキャリアを飾る多くの偉業を成し遂げています。

生い立ちと騎手時代

岩元市三は4人兄妹の長男として誕生し、父を早くに失ったために母子家庭で育ちます。中学卒業後、大阪で集団就職をして花屋で働き始めました。しかし、身長が150cmにも満たない小柄な体躯の岩元は、自分の特性に合った職業を探していました。そのような中、友人に誘われて園田競馬場に足を運び、騎手職に魅力を感じるようになります。

彼は再び騎手を目指す決意を固め、布施正厩舎に弟子入りを申し込みました。最初は諦めるように言われましたが、情熱を持って再度訪ね、晴れて弟子となることができました。1974年、27歳で騎手デビューを果たし、その後快調に勝利を重ねていきます。特に、有名なコンビネーションであるラフオンテースとの縁を持ち、重賞5勝を含む素晴らしい成績を築きました。中でも1982年には、バンブーアトラスで名誉ある東京優駿を制覇しました。

調教師としての活躍

1989年に調教師免許を取得すると、岩元は調教師として新たな道を歩み始めました。翌年には岩元市三厩舎を開業し、初戦で9着に終わるも、努力の末に初勝利を収めます。その後、1996年から2010年にかけて、和田竜二騎手を所属騎手に迎え入れ、大いに成功を収めます。

特に1999年、テイエムオペラオーを管理し、皐月賞を制したことは、岩元にとって初めてのGI競走勝利であり、彼の調教師としての成功の始まりを示すものでした。その年、テイエムオペラオーは素晴らしい成績を残し、シーズンを8戦無敗で終え、岩元はJRA賞最多賞金獲得調教師の栄誉を獲得しました。

受賞歴と引退

岩元は、JRA賞優秀技術調教師や関西優秀[[調教師賞]]など多くの表彰を受けるなど、調教師としても成果を上げていました。2018年2月28日に定年を迎え、調教師としてのキャリアを終えることとなりました。彼の功績と存在は、多くのファンや競馬界関係者に深く刻まれています。

岩元市三の人生は、競馬界の中での努力と成果の象徴であり、彼の足跡は今後も語り継がれることでしょう。

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