島唄 Shima Uta

THE BOOM「島唄」：アルゼンチンからのリバイバルヒット

「島唄 Shima Uta」は、日本の音楽グループTHE BOOMが2002年5月22日に発表した26枚目のシングルです。この楽曲は、単なるリリースの域を超え、海を越えた文化交流と音楽の力を象徴する出来事として、その名を深く刻みました。

制作背景：アルゼンチンからの逆輸入

2001年、アルゼンチンのマルチタレント、アルフレッド・カセーロが、現地の寿司バーで偶然耳にしたTHE BOOMの「島唄」に感銘を受けました。彼はこの曲を日本語でカバーし、CDをリリース。すると、2002年4月にはアルゼンチンのラジオチャートで異例の1位を獲得し、同国の音楽賞「ガルデル大賞」で3部門を受賞するという快挙を成し遂げました。

このニュースは日本にも伝わり、大きな話題となりました。作詞・作曲を手掛けた宮沢和史は、2002年春に急遽アルゼンチンへ向かい、カセーロと初対面。折しも日韓ワールドカップが開催され、カセーロの歌う「SHIMAUTA」がアルゼンチン代表チームの応援歌として使用されたことから、「島唄」は再び脚光を浴びることとなりました。この一連の出来事を受け、カセーロのバージョンに加え、THE BOOMによる新バージョンも収録したシングルが発売されることになったのです。

同年6月14日、宮沢は来日中のカセーロと共に、国立代々木競技場で行われた日本対チュニジア戦開始前のパブリックビューイングに登場。「島唄」を日本チームの応援歌として、5万人のサポーターと大合唱しました。

アルゼンチンから始まったこのムーブメントにより、シングルはオリコンチャートで10位まで上昇し、10万枚を超えるリバイバル・ヒットとなりました。THE BOOMのシングルがオリコン15位圏内にランクインするのは、1995年の「手紙」以来、実に7年ぶりのことでした。その年の紅白歌合戦には、「アルフレド・カセーロ＆THE BOOM」のユニットとして、1993年以来の出場を果たしました。1993年の出場時には沖縄方言（ウチナーグチ）バージョンの「島唄」を歌唱しましたが、2002年は標準語のオリジナル・バージョンで歌唱しました。

1997年からTHE BOOMは東芝EMI（現EMIミュージック・ジャパン）に所属していましたが、このシングルの発売元は、それ以前に所属していたソニー・ミュージックレコーズでした。

逸話：魂を揺さぶる出会い

アルゼンチンで「島唄」をカバーしたカセーロは、初めて寿司バーでこの曲を耳にした時、魂を揺さぶられるような強い衝撃を受け、「自分が歌わなければいけない」という使命感のようなものを感じたと言います。作者である宮沢は、アルゼンチンでのシングルリリースのことを全く知らず、日本のニュース番組で取り上げられた取材インタビューの際に初めて知らされたそうです。

カセーロの「Shima Uta」の後半部分、特に「海よ 宇宙よ―」の歌詞付近で前面に出る女性ヴォーカルのパートは、コーラスとして参加したアルゼンチン生まれの日系3世（沖縄県系）である大城クラウディアが担当しました。カセーロによるレコーディングに際し、現地の日本人会を通じて「日本語が歌える女性コーラスが欲しい」と突然の連絡があったそうです。この参加がきっかけとなり、大城は後に宮沢のツアーやバンドGANGA ZUMBAなどに参加することになりました。

収録曲

1. 島唄 (オリジナル・ヴァージョン)
2. 島唄 (ウチナーグチ・ヴァージョン)
3. 島唄 2001
4. SHIMAUTA (CANCIÓN DE ISLA) ALBUM VERSION
5. SHIMAUTA (CANCIÓN DE ISLA) TRANCE MIX

「島唄」は、単なる楽曲を超え、国境を越えた人々の心を繋ぐ普遍的な力を持つ音楽の象徴として、これからも長く愛され続けることでしょう。

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