差別戒名

差別戒名について

差別戒名、または差別法名とは、日本の仏教においてかつて存在した差別的な慣習を指します。この慣習は、被差別部落民に特有の戒名や法名が付けられるものであり、彼らの存在が容易に識別されるように工夫されていました。

差別戒名の具体例

具体的には、被差別部落民の墓や位牌には、部落に関連する特定の文字や形式が使用されることがありました。たとえば、以下のような侮蔑的な漢字が道号や戒名に含まれることがありました。

• - 「畜」「賤」「草」「僕」「非」「革」「鞁」などの漢字は、部落民を示すために意図的に使われました。一般的にはこうした特殊な表記法は避けられるべきとされますが、あえて使用されていました。
• - 具体例として、通常「革」と書くべきところを「𮧓」のように書くことがある他、「門」に一画を加えて「閂」にする表記、あるいは「禅」の一部を「草」に変えるなどがありました。
• - また、特殊な漢字や位号も使われることがあり、「連寂」「畜門（男）」「屠士（女）」などがあります。これにより、被差別民としての身分が明確に示されることとなりました。

寺院が管理する過去帳でも、被差別部落民の戒名は特別な方法で表示されていました。特に目立つのが「一字下げ戒名」と呼ばれるもので、被差別部落民の戒名が他の遮られた形で記載されたり、巻末にまとめて記載されたりすることが見受けられます。

歴史的背景

この差別戒名の根源は、江戸時代以前から存在した偽書『貞観政要格式目』にあるとされています。この文書には、被差別民に相応しい戒名の具体例が記載されており、後の文書『禅門小僧訓』はこの内容を基に差別戒名を正当化しました。

『貞観政要格式目』は、中国や日本の由緒ある文書とは無関係ですが、その名から僧侶たちは内容を信じるようになり、結果として差別的な戒名の付与が助長されたと考えられています。偽書の研究において、成立は応永8年（1401年）から応永17年（1410年）の間で、著者は真言宗の僧侶であったとされます。

現代の対応

近年では、差別戒名が付けられた故人に対して、法要が行われるようになりました。また、差別戒名の改名も進められています。これにより、被差別部落民に対する理解が深まり、彼らの尊厳が尊重される方向へ向かっています。

これまでの歴史を踏まえ、差別戒名は日本社会の中で大きな問題とされており、多くの宗派や地域でその存在が確認されています。特に、長野県、埼玉県、群馬県、栃木県などで顕著であり、江戸時代から昭和20年代にかけての事例が数多く報告されています。戦後には、先祖の戒名から出自を調べるような差別事件も発生し、これが社会問題として取り上げられました。つまり、差別戒名は、日本の宗教史だけでなく、社会的な文脈においても重要なテーマであり続けています。

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