平田駅 (滋賀県)

平田駅：近江鉄道八日市線の歴史と魅力

滋賀県東近江市平田町に位置する平田駅は、近江鉄道八日市線（万葉あかね線）の駅として、地域の生活を支える重要な役割を担っています。駅番号はOR19。

歴史の軌跡

平田駅の歴史は古く、1913年（大正2年）12月29日に湖南鉄道の駅として開業しました。その後、幾多の合併を経て、1944年（昭和19年）3月1日には近江鉄道の駅となりました。長い歴史の中で、地域の人々の暮らしを見守り続けてきました。2006年（平成18年）11月20日には、新しい駅舎が完成し、現代的な設備と快適性を兼ね備えた駅へと生まれ変わりました。

駅舎と構造

平田駅は、相対式2面2線の地上駅です。駅舎内にはコミュニティホールを併設しており、地域住民の交流拠点としての役割も果たしています。有人駅ですが、平日の朝と夕方の時間帯のみ有人となり、午後は降車客の改札業務のみとなります。ホーム間は構内踏切で連絡しており、乗降客は安全に移動できます。案内上ののりば番号は割り当てられていません。

運行と歴史

1987年のワンマン化以前は、朝時間帯に平田駅と近江八幡駅間を運行する列車が運行されていました。1996年頃には、上下ホームの幅を広げる工事が行われ、ホーム間の距離が近くなりました。この工事に伴い、上り線ホームにあった下り線方面の出発信号機が撤去されました。これらの改良により、利用者の利便性が向上しています。

駅周辺の環境

平田駅は国道421号沿いに位置しています。駅北側は住宅地が広がり、蛇砂川に架かる橋を渡るとさらに住宅街が広がっています。一方、駅南側は田畑が広がり、のどかな風景が広がります。その中に寺や神社があり、歴史を感じさせる雰囲気も漂っています。南へ進むと、滋賀食肉公社があります。また、駅のすぐ西側には近江八幡市との市境があります。

利用状況と今後の展望

平田駅の利用状況は、東近江市統計書等で確認できます。近年は、地域開発や人口変動なども影響し、利用状況に変化が見られる可能性があります。今後、近江鉄道は利用状況を踏まえつつ、駅周辺の環境整備や利便性向上のための施策を検討していくことが期待されます。

隣の駅

近江鉄道八日市線
普通列車：武佐駅 - 平田駅 - 市辺駅
快速列車は通過します。

まとめ

平田駅は、近江鉄道八日市線沿線において、歴史と地域に密着した駅です。今後も、地域住民の生活を支え、発展に貢献していくことが期待されます。駅舎の改築やホーム改良など、利用者の利便性向上のための取り組みは、今後の発展につながるでしょう。地域住民だけでなく、観光客にとっても魅力的な駅として、更なる発展が期待されます。

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