庄為資

庄為資の生涯と功績

庄為資（しょう ためすけ）は、日本の戦国時代において備中国で活動した武将であり、猿掛城の城主を経て、備中松山城の主となりました。庄氏の一族では分家にあたる北家からの養子として、庄氏を継承し、激動の時代を生き抜いた戦略家でした。

初期の経歴

為資は永正5年（1508年）、前将軍足利義稙を支持していた大内義興に従い、京都に上洛しました。この行動から彼の政治的な志向が伺えます。戦国大名たちが権力を争う中、彼は自らの地位を確立するために大名との連携を深めていきました。

松山城の攻略

天文2年（1533年）、為資は尼子氏の支援を受けて備中松山城を攻撃しました。ここでは上野頼氏とその弟である小松山城の上野右衛門尉が治めていましたが、為資は見事にこれを討ち取り、自らの本拠地として定めました。この勝利は彼にとって非常に重要な一歩となりました。

猿掛城の防衛

天文21年（1552年）、毛利氏が三村家親を先頭に猿掛城に攻め寄せてきました。為資は自ら1000騎を率いて出陣し、毛利軍に対抗しました。この戦いで毛利家は甚大な被害を受け、志道元信や臼井藤次郎、桂新五左衛門といった有力な武将が討ち死にしました。この戦闘において、為資は巧妙な戦術を用いて強敵に立ち向かい、一時的な勝利を収めました。

とはいえ、毛利軍はその後も撤退せず、為資は不利な状況を認識し、ついには毛利氏に降伏することになります。猿掛城の防衛は一時的に成功しましたが、戦局は徐々に彼に不利に進展していきました。和議を成立させるため、為資は穂田実近に家親の長男を養子に迎えるという措置を取りました。

晩年と死去

為資の死去は正確には記録されていないものの、彼の没年は永禄年間前後であると考えられています。彼の後を継いだのは高資でありましたが、周囲の勢力の影響を受け、備中松山城や佐井田城が毛利氏に陥落させられる結果となりました。高資はその後、宇喜多氏との戦いで戦死したと言われています。

家系と影響

庄氏は関ヶ原の戦い後、分裂しましたが、それにもかかわらず、各地で庄屋としての役割を果たし続け、地域の政治や経済に影響を与えました。代々の庄屋はそれぞれが地域で重きをなす一族として存続し、戦国時代の複雑な歴史の中で重要な位置を占めていました。彼らの存在は、庄為資の名声が消えゆくことはなかったことを物語っています。

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