廣福寺 (玉名市)

廣福寺の概要

廣福寺（こうふくじ）は、熊本県玉名市石貫にある曹洞宗の寺院で、大本山である永平寺の直末寺です。小岱山系観音岳の東側に位置し、肥後西国観音霊場の24番札所としても知られています。

歴史背景

その創建は、時代や伝説によって異なる解釈が存在します。一般的な寺伝によれば、正平12年（1357年）に菊池武澄が、聖護寺から招かれた大智禅師を開山として開基したとされています。大智禅師は僧侶と尼僧が分離された寺院の設立を希望しており、武澄の母である慈春尼の伝えにより、1356年には石貫寺を大智禅師を開山とする寺に改めることが決まりました。しかし、武澄は翌年に亡くなり、妻である了悟尼がその意志を引き継ぎ、寺を建立させることに貢献しました。

『肥後国誌』には、莉智禅師が聖護寺を開いた際、菊池武時を匿ったことが記されています。武時が後に肥後を平定した際に、大智への恩を感じて元徳2年（1330年）に廣福寺を設立したという伝説もあります。

寺院は菊池氏の菩提所として長い間栄えましたが、大名の衰退に伴い寺勢も衰えました。後に加藤清正が寺領を寄進し、再興の道を歩むことになります。寛永17年（1640年）には大智禅師が開いた加賀・祇陀寺の末寺から永平寺の直末寺として格の高い地位を獲得します。

現在、寺には菊池氏に関する数多くの位牌や古文書、寺宝が保管されています。

境内の特徴

境内には多くの見どころがあります。

• - 御前水: 寺の門前には小さな泉があり、これは豊臣秀吉が九州に赴いた際に使用したと伝えられています。加藤清正以降、細川氏もこの水を利用したとされます。
• - 山門: 「小岱八十八ヶ所霊場」の札が掲げられています。
• - 本堂: 現在の本堂は元々座禅堂で、かつては100名以上の僧侶が集まり、読経が行われていました。
• - 開山堂: 菊池一族の位牌が安置されています。
• - 仇討供養塔: 玉名市での最後の仇討の一つに関わる遺体が仮埋葬された場所に建てられた供養塔です。

文化財

廣福寺には数多くの重要文化財が保存されています。

• - 国指定重要文化財: 大智墨蹟や広福寺伝衣付嘱状などが熊本県立美術館に保管されています。
• - 熊本県指定重要文化財: 廣福寺所蔵の文書および絵図が含まれています。
• - 玉名市指定重要有形文化財: 伝道元筆の書などもその一部です。

歴代住持

寺院は多くの住持により引き継がれてきました。開山の大智祖継以降、さまざまな禅僧がこの寺を支え続けています。

交通とアクセス

訪れるには、九州自動車道菊水ICより車で約22分。また、玉名駅もしくは新玉名駅からのバスの利用も可能です。

周辺情報

寺の周辺には、石貫穴観音や仁王滝など見どころが点在しています。訪れる際は、ぜひこれらのスポットも合わせて巡ると良いでしょう。

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