式守伊之助 (14代)

14代式守伊之助 - 大相撲の偉大な立行司

14代式守伊之助（じゅうよんだい しきもり いのすけ）は、1870年に東京で生まれ、1925年12月26日に亡くなった大相撲界の立行司である。本名は平木兼次郎で、出身地は当時の東京府東京市本所区、現在の東京都墨田区本所である。彼の人生は、大相撲の豊かな伝統と歴史の一部として、多くの支持者に愛されてきた。

大相撲への道のり

伊之助は、7代式守伊之助に弟子入りし、その後、伊勢ノ海部屋に所属した。彼の初土俵は1884年5月場所で、当時の名は2代式守与之吉であった。その後、彼は1899年に3代式守勘太夫を襲名することとなる。驚くべきことに、この名跡はその後、幕内以上の行司が通常襲名するイメージが強くなったが、当時の伊之助は番付上は比較的小さな文字で掲載されていた。

1902年には幕内格に昇進し、1906年には三役格にまで達した。三役時代は、5代式守与太夫（後の19代庄之助）、3代式守錦太夫（後の松翁20代庄之助）とともに「名行司三太夫」として名を馳せていた。彼らは、相撲の進行を円滑にするために力を注ぎ、その手腕は評価されることが多かった。

14代式守伊之助の襲名

1925年に5月場所を終えた後、当時の13代伊之助が翌1926年1月場所から19代庄之助を襲名するのを受けて、勘太夫が14代式守伊之助を襲名することが決定された。吉田司家から新たな立行司免許も発行されたが、悲しいことに襲名後、最初の本場所を迎える直前の12月26日に病気で亡くなってしまった。このため、伊之助の名で土俵に上がることは叶わず、彼にとっては1番の取組を捌くこともできなかった。

ただし、番付上では彼の死後、1926年1月場所に勘太夫改式守伊之助として在位1場所が記録され、彼の名は相撲界の歴史の一部として残った。

彼の遺産と影響

式守伊之助の業績は、現役中に死亡した行司としての特異な存在としても知られている。彼の短い人生ではあったが、相撲界に多大な影響を及ぼし、後進の育成にも寄与したと言われている。彼が遺した教えや姿勢は、今日の行司たちにも引き継がれており、相撲の精神を体現する存在として評価され続けている。

結論

14代式守伊之助は、その名を大相撲の歴史に刻み、短いが印象に残る生涯を持った立行司であった。今なお彼の存在は多くのファンに愛され、彼の貢献が記憶され続けることだろう。

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