強羅ホテル

強羅ホテルの歴史とユニークな特徴

強羅ホテルは、かつて神奈川県足柄下郡箱根町に存在したホテルで、強羅温泉に近接した好立地で知られていました。箱根登山鉄道の強羅駅に隣接しているため、アクセスが非常に便利でした。このホテルは1937年5月に建設が始まり、翌年の1938年7月に開業されました。開業時の住所は神奈川県足柄下郡宮城野村字強羅1300です。

沿革と重要な出来事

強羅ホテルは、第二次世界大戦中の1942年に東京急行電鉄（現在は東急）に買収されました。戦争の終息を待つ戦時下では、1944年の秋にソ連大使館が疎開する場として利用されていました。戦後は1945年に国際商事（現在の国際興業）が東京急行から買い取ることになり、このホテルの運営が新たに始まります。

ホテルは1951年1月29日に政府に登録された国際観光旅館となりましたが、その後改造工事によって登録は1952年6月9日に取消されます。しかし同年12月15日には再び国際観光旅館として登録されました。翌年の1953年3月には外国通貨両替業も開始し、国際的な観光地としての地位を確立しました。

1985年以降は、国際興業の運営が富士屋ホテルグループに移されましたが、老朽化が進む中、1998年に営業を終了し、廃業しました。その後、跡地はアーバンコーポレイショングループに譲渡され、2006年には新たに「季の湯 雪月花」というホテルがオープンしました。なお、現在存在する箱根強羅ホテルは紀鉄ホテルによって経営されていますが、元の強羅ホテルとは直接の関係はありません。

建築概要

強羅ホテルの建物は、土浦亀城の手によるもので、バウハウスの影響を受けたモダニズムデザインが特徴です。初めは地下1階、地上4階建ての鉄筋コンクリート構造で、一部は木造となっています。建設は大倉土木（現・大成建設）によって行われました。その独特のデザインは、当時としては斬新であり、観光客や宿泊者に強い印象を与えていました。

エピソード

強羅ホテルに関する興味深いエピソードとして、国際興業の創業者である小佐野賢治がその買収を進めた際、東京急行電鉄の社長であり、ホテルのオーナーだった五島慶太との関係が挙げられます。このつながりが後に国際興業が東京急行からバス事業を譲り受けるきっかけとなりました。

また、太平洋戦争の末期にはソ連大使館がこのホテルに疎開していました。外務大臣の東郷茂徳が終戦交渉に向けて動いていた時期であったため、広田弘毅元首相との接触が何回か行われる様子が描かれています。この歴史的背景は、井上ひさしが戯曲「箱根強羅ホテル」を執筆する際の素材ともなっています。

結論

強羅ホテルは、歴史的な背景やユニークなデザイン、数々の重要な出来事により、箱根の観光史において重要な役割を果たしていました。人々の記憶に残るこのホテルの物語は、現在もなお、温泉街に息づいています。

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