後志自動車道

後志自動車道の概要

後志自動車道（しりべしじどうしゃどう）は、北海道の美しい自然を背景に、虻田郡倶知安町から小樽市に至る高速道路です。略称としては「後志道（しりべしどう）」と呼ばれています。この道路は、地域の交通インフラの重要な一部分を形成しており、高速道路ナンバリングでは「E5A」が割り振られています。

後志自動車道は、札樽自動車道、道東自動車道、十勝オホーツク自動車道などとともに北海道横断自動車道の一部となっています。この道路は、後志地域と道央地域の相互接続を強化することを目的とし、沿線の安全性や安心感を確保。また、地域の産業や経済、観光の発展にも寄与しています。

この道路は事故の危険が高い国道5号に並行していて、特に余市町と小樽市の間は大規模地震による津波被害のリスクがあるため、2018年に整備された区間（余市IC - 小樽JCT）は重要な代替ルートとなっています。さらに、有珠山や樽前山などの火山活動に対しても備えた代替路として機能します。

現在、倶知安から余市間の国道5号には狭いトンネルがあり、国際コンテナの移動に支障をきたすため、倶知安IC - 余市IC（国道5号倶知安余市道路）が整備中です。これにより、物流の円滑化が期待されています。

インターチェンジ

後志自動車道には多くのインターチェンジ（IC）が設けられており、各ICの番号は札樽自動車道の小樽ICから続いています。全区間は北海道後志総合振興局内に位置しており、供用済みの区間は背景色が異なる表示で区別されています。具体的には、未開通区間には仮称の名称が付けられています。
また、東日本高速[[道路]]の監督下に運営されている部分もあります。

歴史

後志自動車道の歴史を振り返ると、1999年に余市ICから小樽JCT間の都市計画が決定され、2006年には整備計画が認可されました。その後、2018年末にこの区間が正式に供用開始され、北海道の交通網に新たなアクセスをもたらしました。

道路の状況

道路は追越車線を含み、特に小樽塩谷IC周辺では便利な構造が採用されています。更に、道路にはいくつかのトンネルが設けられています。天神第一トンネルや天神第二トンネルといった長大なトンネルがあり、これにより交通のスムーズさが保たれています。

地理と交通量

後志自動車道は、後志総合振興局の管轄内にあり、周囲には美しい自然と地域コミュニティが存在します。通過する自治体は、倶知安町、余市町、小樽市などであり、地域の主要な交通手段として機能しています。交通量の調査は定期的に行われ、交通安全の向上にも寄与しています。

このように後志自動車道は、地域の発展だけでなく、自然災害に対する強靭さも兼ね備えた重要な交通路として、大きな役割を果たしています。

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