性比

性比についての概要

性比とは、有性生殖を行う生物の群れにおけるオスとメスの比率を示します。生物学では通常、メスの数を100、もしくは全体を1とした場合のオスの割合で表現されます。この性比は、数種類に分けられます。

性比の種類

まず、性比には以下のような種類があります。

• - 一次性比: 受精時点における性比。
• - 二次性比: 出生時の性比。ヒトの文脈ではこれを一次性比と見なすことがあります。
• - 三次性比: 繁殖が可能な年齢に達した個体の性比を指します。
• - 実効性比 (Operational Sex Ratio, OSR): 繁殖可能な個体の性比で、特定の時点での妊娠中や育児中の個体を除外した比率です。これに偏りが生じると、繁殖機会において競争が活発になります。
• - 安定性比: 生物の性比が長期的に変わらない場合の比率で、多くの生物では約1:1が安定しているとされます。特に、これをフィッシャー性比と呼ぶこともあります。

フィッシャーの原理

フィッシャーの原理は、安定した性比がなぜ1:1になるのかを進化的な観点から説明する理論です。ウィリアム・ハミルトンは、この理論を1967年に発表した『異常な性比』において、以下のように説明しました。

1. オスがメスよりも少なく生まれる集団を仮定します。
2. この状況では、新たに誕生したオスは、平均的により多くの配偶者を得られ、その結果、子孫を多く残すと予測できます。
3. よって、オスを多く産む遺伝子が広がり、次第にオスの比率が上昇します。
4. 1:1に近づくことで、オスを多く産むことの優位性は弱まります。

この原理は、配偶システムに左右されず、進化的に安定した戦略として機能します。もし子の性が親の育成コストに影響を及ぼす場合、性比は不均衡になると考えられます。

性比の理論

性比に関する研究は重要な進化生物学の分野であり、特にエリック・チャーノフの1982年の業績『性の配分』に影響を受けています。チャーノフは、以下の重要な問いを提起しました。

• - 雌雄異体種において自然選択によって維持される性比はいくつなのか？
• - 異時的雌雄同体では、性転換の順序とタイミングはどうなるか？
• - 同時的雌雄同体では、オスとメスの資源配分はどうなるか？
• - 進化的に進む上で、雌雄同体と雌雄異体のどちらが適応するのか？
• - 特定の環境での性機能への選択はどのように働くのか？

生物研究では、性比に加えて、資源配分も重視されており、特に地域的な配偶競争と資源競争が性比に影響を与えることが一般的です。この現象は局所的配偶者競争（LMC）と局所的資源競争（LRC）として知られています。

ヒトにおける性比

ヒトの性比は、フィッシャーの原理の影響を受け、出生時の性比は地域や時代によらずおおむね105:100の特性があります。しかし、性選別を伴う人工妊娠中絶や乳児殺害により、この比率が歪む可能性があります。

ヒト以外の生物における性比

多くの場合、等量の資源をオスとメスに配布することは進化的に安定した方法とされています。生物群において一方の性が多すぎる場合、もう一方の性は少ない努力で繁殖成功を得られるため、結果的に性比は1:1に収束します。

例えば、ボルバキアというバクテリアは特定の節足動物のオスを排除し、性比を歪めることがあります。また、爬虫類の中には、卵の孵化温度によって性が決まる種も存在し、例えばアメリカアリゲーターでは、特定の温度でオス、またはメスが生まれます。

植物でも、雌雄異体の植物において花粉の量が性比に影響を与えることが示されています。このように、多様な生物における性比の理解は進化と生态的観点からも重要であり、今後も様々な研究が進められることでしょう。

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