恒久型多目的モジュール

恒久型多目的モジュール (PMM) の概要

恒久型多目的モジュール (Permanent Multipurpose Module, PMM) は、国際宇宙ステーション (ISS) において設置された最後の与圧モジュールです。このモジュールは、2011年2月24日のSTS-133ミッションで運ばれ、ISSに恒久的に設置されています。PMMの主な役割は、スペースステーション内部での備品や補給品、廃棄物を保管するための倉庫として機能することです。

PMMの設計背景

PMMは、もともとISSへの物資運搬に使用されていた多目的補給モジュール (MPLM) の一つであるレオナルドを基にして設計されました。MPLMは、数種類の物資をISSに運ぶために開発されましたが、PMMではそれを恒久的に設置できるようにするため、デブリ耐性や収納能力が改善されています。

初期の提案

PMMの開発は、EUによる提案の後に進展しました。当初、MPLM用のドナテロは、隕石や宇宙塵から防御するためのデブリシールド及び冷却システムを搭載し、スペースシャトルの退役後にISSに係留する計画が立てられました。しかし、この提案は予算が巨額となるため、NASAによって拒否されました。それでも議論は続き、スペースシャトルの最終飛行を前にMPLMの恒久設置が改めて検討されました。

2009年8月5日、NASAはSTS-133でMPLMを運び、ISSに残す方針を発表。その後、レオナルドがPMMとして使用されることが決定しました。このミッションはスペースシャトルの最後から3番目の打ち上げであり、2011年2月14日に行われました。PMMは、シャトルのリモート・マニピュレータ・システムとカナダアーム2を使って、ユニティモジュールの地球側に設置されました。

PMMの改良

STS-131のミッション完了後、レオナルドは2010年4月20日に地球に帰還し、その後ケネディ宇宙センターに移送されました。ここでは、PMMに改修を施す作業が行われ、それには以下の改良が含まれます：

• - +Y grapple fixture (FRGF) の取り外し
• - ROFUコンポーネントの取り外し
• - CBMシールの交換
• - MMODシールドの取り付け
• - feed through sealの交換
• - 訪問宇宙船用のレトロリフレクターの取り付け

これらの改良によって、PMMはISSで長期間にわたって使用されるための耐久性や機能性が向上しました。

結論

PMMは、国際宇宙ステーションにとって重要なインフラストラクチャーとして位置付けられています。その多機能性と耐久性によって、ISSの運営において不可欠な役割を果たし、宇宙での研究開発や物資管理を支援しています。

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