恩賜発明賞
恩賜発明賞は、公益社団法人発明協会が主催する全国発明表彰において、最も権威のある賞として位置づけられています。この賞は、皇室からの御下賜金を基に創設され、産業技術の発展に大きく貢献した発明を表彰することを目的としています。学術分野の日本学士院恩賜賞、芸術分野の日本芸術院恩賜賞と並び、産業技術分野における最高の栄誉とされています。
恩賜発明賞の起源は、大正15年（1926年）に帝国発明表彰の恩賜記念賞として創設されたことに遡ります。当時の受賞者には、後に日本の十大発明家として名を馳せることになる豊田佐吉（自動織機の発明）、御木本幸吉（真珠養殖法の発明）、高峰譲吉（アドレナリンの発見）、池田菊苗（グルタミン酸ナトリウムの発見）、鈴木梅太郎（オリザニンの発見）、杉本京太（和文タイプライターの発明）らが名を連ねています。また、テレビ研究の先駆者である山本忠興と川原田政太郎、製麺機の開発者である真崎照郷なども初期の受賞者として知られています。
戦後の昭和25年（1950年）には、恩賜記念賞が恩賜発明賞と改称され、より優れた発明かつ実用化による顕著な効果が認められた発明に与えられることになりました。以降、昭和28年（1953年）を除き、毎年表彰が行われています。
近年の受賞例を見ると、各分野における技術革新の最先端を垣間見ることができます。
平成16年（2004年）度： 三菱電機株式会社による暗号化技術の発明。この技術は、現在の携帯電話の世界標準暗号に採用されており、高速かつ安全なデータ通信を可能にする基盤技術となっています。
平成17年（2005年）度： キヤノン株式会社による連続X線撮影装置用大画面センサーの発明。液晶ディスプレイに使われる薄膜トランジスタ技術を応用したこのセンサーは、巨大なセンサーの量産を可能にし、X線デジタルカメラ市場を創出しました。医療分野のデジタル化にも大きく貢献しています。
平成18年（2006年）度： 東陶機器（現・TOTO）による光触媒性超親水技術の発明。二酸化チタンの光触媒効果を利用したこの技術は、建物の外壁などのセルフクリーニングを可能にし、メンテナンスコストの削減や環境負荷の低減に貢献しています。
平成19年（2007年）度： 富士通株式会社による磁気交換結合による熱安定性磁気記録媒体の発明。この発明により、HDDの大容量化が実現し、現代の情報社会の基盤を支えています。
平成20年（2008年）度： 住友金属工業株式会社による超高強度耐サワー低合金油井管の発明。この鋼管は、石油や天然ガスの開発をより深く掘削することを可能にし、エネルギー資源の安定供給に貢献しています。
平成21年（2009年）度： 株式会社東芝による液晶テレビの高速応答オーバードライブ技術の発明。この技術により、液晶テレビの動画応答速度が向上し、より鮮明な映像を楽しめるようになりました。
平成22年（2010年）度： 株式会社デンソーによるCO2ヒートポンプ式給湯システムの発明。CO2を冷媒として利用したこの給湯システムは、エネルギー効率が高く、環境負荷の低減に貢献しています。
令和3年（2021年）度： キヤノンメディカルシステムズ株式会社による大視野CT検出器用データ読み出し方法の発明。この技術により、一度に広範囲のCT撮影が可能になり、診断の効率化と患者負担の軽減に貢献しています。
令和4年（2022年）度： 富士通株式会社による振動・光で音を知覚する身体装着型装置の発明。聴覚障がいを持つ人々の生活をサポートする革新的なデバイスです。
令和5年（2023年）度： キリンホールディングス株式会社による乳酸菌を含む免疫賦活用食品組成物の発明。プラズマ乳酸菌の発見により、特定ウイルスだけでなく免疫力を高める可能性を示唆しました。
過去の受賞者一覧を見ると、日本の技術史を彩る数々の偉大な発明が表彰されていることがわかります。
平成5年（1993年）度：株式会社日立製作所、他／複合発電プラントにおける排熱回収ボイラの発明
平成6年（1994年）度：キヤノン株式会社、他／Bjプリンタ装置の発明
平成7年（1995年）度：武田薬品工業、他／薬物の長期徐放マイクロカプセルの発明
平成8年（1996年）度：NHK、他／高感度撮像管（ハープ管）の発明
平成9年（1997年）度：大成建設株式会社、他／球体シールドの発明
平成10年（1998年）度：NTT移動通信網株式会社／移動無線通信方式の発明
平成11年（1999年）度：トヨタ自動車株式会社／NOx吸蔵還元型三元触媒システムの発明
平成12年（2000年）度：三菱電機株式会社／大型光学望遠鏡の鏡支持システムの発明
平成13年（2001年）度：株式会社東芝／HDDの大容量化を実現する巨大磁気抵抗効果型磁気ヘッドの発明
平成14年（2002年）度：エーザイ株式会社／アルツハイマー型痴呆治療剤・ドネペジルの発明
平成15年（2003年）度：松下電器産業株式会社／撮影画像の揺動防止技術
平成16年（2004年）度：三菱電機株式会社／ディジタル情報の暗号化技術の発明
平成17年（2005年）度：キヤノン株式会社／リアルタイムX線撮影装置用大画面センサーの発明
平成18年（2006年）度：東陶機器株式会社、／光触媒性超親水技術の発明
平成19年（2007年）度：富士通株式会社／磁気交換結合による熱安定性磁気記録媒体の発明
平成20年（2008年）度：住友金属工業株式会社／超高強度耐サワー低合金油井管の発明
平成21年（2009年）度：株式会社東芝／液晶テレビの高速応答オーバードライブ技術の発明
平成22年（2010年）度：東京電力株式会社、株式会社デンソー、他／CO2ヒートポンプ式給湯システムの発明
平成23年（2011年）度：ソニー株式会社、他／ブルーレイディスクの基本構造と製法の発明
平成24年（2012年）度：旭化成株式会社、他／電子コンパスの自動調整技術の発明
平成25年（2013年）度：大塚製薬株式会社、他／新規統合失調症治療薬・アリピプラゾールの発明
平成26年（2014年）度：富士通株式会社、他／超並列計算機のためのプロセッサの高次元接続技術の発明
平成27年（2015年）度：トヨタ自動車株式会社、他／燃料電池を急速暖機する制御方法の発明
平成28年（2016年）度：マツダ株式会社／低圧縮比クリーンディーゼルエンジンの発明
平成29年（2017年）度：株式会社日立製作所、他／動体追跡粒子線がん治療装置の発明
平成30年（2018年）度：出光興産株式会社／有機EL素子及び有機発光媒体の発明
令和01年（2019年）度：株式会社日立製作所／英国の社会インフラとなった高速鉄道車両（Class800）システムの意匠
令和02年（2020年）度：キオクシア株式会社／超高密度3次元フラッシュメモリ構造とその製造方法の発明
令和03年（2021年）度：キヤノンメディカルシステムズ株式会社／大視野CT検出器用データ読み出し方法の発明
令和04年（2022年）度：富士通株式会社／音を振動・光で知覚する身体装着装置の意匠
* 令和05年（2023年）度：キリンホールディングス株式会社／乳酸菌を含む免疫賦活用食品組成物の発明
これらの受賞例からもわかるように、恩賜発明賞は、日本の産業技術の進歩を支え、私たちの生活を豊かにする数々の革新的な発明を顕彰する重要な役割を果たしています。
創設の背景
恩賜発明賞の起源は、大正15年（1926年）に帝国発明表彰の恩賜記念賞として創設されたことに遡ります。当時の受賞者には、後に日本の十大発明家として名を馳せることになる豊田佐吉（自動織機の発明）、御木本幸吉（真珠養殖法の発明）、高峰譲吉（アドレナリンの発見）、池田菊苗（グルタミン酸ナトリウムの発見）、鈴木梅太郎（オリザニンの発見）、杉本京太（和文タイプライターの発明）らが名を連ねています。また、テレビ研究の先駆者である山本忠興と川原田政太郎、製麺機の開発者である真崎照郷なども初期の受賞者として知られています。
戦後の昭和25年（1950年）には、恩賜記念賞が恩賜発明賞と改称され、より優れた発明かつ実用化による顕著な効果が認められた発明に与えられることになりました。以降、昭和28年（1953年）を除き、毎年表彰が行われています。
最近の受賞例
近年の受賞例を見ると、各分野における技術革新の最先端を垣間見ることができます。
平成16年（2004年）度： 三菱電機株式会社による暗号化技術の発明。この技術は、現在の携帯電話の世界標準暗号に採用されており、高速かつ安全なデータ通信を可能にする基盤技術となっています。
平成17年（2005年）度： キヤノン株式会社による連続X線撮影装置用大画面センサーの発明。液晶ディスプレイに使われる薄膜トランジスタ技術を応用したこのセンサーは、巨大なセンサーの量産を可能にし、X線デジタルカメラ市場を創出しました。医療分野のデジタル化にも大きく貢献しています。
平成18年（2006年）度： 東陶機器（現・TOTO）による光触媒性超親水技術の発明。二酸化チタンの光触媒効果を利用したこの技術は、建物の外壁などのセルフクリーニングを可能にし、メンテナンスコストの削減や環境負荷の低減に貢献しています。
平成19年（2007年）度： 富士通株式会社による磁気交換結合による熱安定性磁気記録媒体の発明。この発明により、HDDの大容量化が実現し、現代の情報社会の基盤を支えています。
平成20年（2008年）度： 住友金属工業株式会社による超高強度耐サワー低合金油井管の発明。この鋼管は、石油や天然ガスの開発をより深く掘削することを可能にし、エネルギー資源の安定供給に貢献しています。
平成21年（2009年）度： 株式会社東芝による液晶テレビの高速応答オーバードライブ技術の発明。この技術により、液晶テレビの動画応答速度が向上し、より鮮明な映像を楽しめるようになりました。
平成22年（2010年）度： 株式会社デンソーによるCO2ヒートポンプ式給湯システムの発明。CO2を冷媒として利用したこの給湯システムは、エネルギー効率が高く、環境負荷の低減に貢献しています。
令和3年（2021年）度： キヤノンメディカルシステムズ株式会社による大視野CT検出器用データ読み出し方法の発明。この技術により、一度に広範囲のCT撮影が可能になり、診断の効率化と患者負担の軽減に貢献しています。
令和4年（2022年）度： 富士通株式会社による振動・光で音を知覚する身体装着型装置の発明。聴覚障がいを持つ人々の生活をサポートする革新的なデバイスです。
令和5年（2023年）度： キリンホールディングス株式会社による乳酸菌を含む免疫賦活用食品組成物の発明。プラズマ乳酸菌の発見により、特定ウイルスだけでなく免疫力を高める可能性を示唆しました。
過去の受賞者一覧
過去の受賞者一覧を見ると、日本の技術史を彩る数々の偉大な発明が表彰されていることがわかります。
平成5年（1993年）度：株式会社日立製作所、他／複合発電プラントにおける排熱回収ボイラの発明
平成6年（1994年）度：キヤノン株式会社、他／Bjプリンタ装置の発明
平成7年（1995年）度：武田薬品工業、他／薬物の長期徐放マイクロカプセルの発明
平成8年（1996年）度：NHK、他／高感度撮像管（ハープ管）の発明
平成9年（1997年）度：大成建設株式会社、他／球体シールドの発明
平成10年（1998年）度：NTT移動通信網株式会社／移動無線通信方式の発明
平成11年（1999年）度：トヨタ自動車株式会社／NOx吸蔵還元型三元触媒システムの発明
平成12年（2000年）度：三菱電機株式会社／大型光学望遠鏡の鏡支持システムの発明
平成13年（2001年）度：株式会社東芝／HDDの大容量化を実現する巨大磁気抵抗効果型磁気ヘッドの発明
平成14年（2002年）度：エーザイ株式会社／アルツハイマー型痴呆治療剤・ドネペジルの発明
平成15年（2003年）度：松下電器産業株式会社／撮影画像の揺動防止技術
平成16年（2004年）度：三菱電機株式会社／ディジタル情報の暗号化技術の発明
平成17年（2005年）度：キヤノン株式会社／リアルタイムX線撮影装置用大画面センサーの発明
平成18年（2006年）度：東陶機器株式会社、／光触媒性超親水技術の発明
平成19年（2007年）度：富士通株式会社／磁気交換結合による熱安定性磁気記録媒体の発明
平成20年（2008年）度：住友金属工業株式会社／超高強度耐サワー低合金油井管の発明
平成21年（2009年）度：株式会社東芝／液晶テレビの高速応答オーバードライブ技術の発明
平成22年（2010年）度：東京電力株式会社、株式会社デンソー、他／CO2ヒートポンプ式給湯システムの発明
平成23年（2011年）度：ソニー株式会社、他／ブルーレイディスクの基本構造と製法の発明
平成24年（2012年）度：旭化成株式会社、他／電子コンパスの自動調整技術の発明
平成25年（2013年）度：大塚製薬株式会社、他／新規統合失調症治療薬・アリピプラゾールの発明
平成26年（2014年）度：富士通株式会社、他／超並列計算機のためのプロセッサの高次元接続技術の発明
平成27年（2015年）度：トヨタ自動車株式会社、他／燃料電池を急速暖機する制御方法の発明
平成28年（2016年）度：マツダ株式会社／低圧縮比クリーンディーゼルエンジンの発明
平成29年（2017年）度：株式会社日立製作所、他／動体追跡粒子線がん治療装置の発明
平成30年（2018年）度：出光興産株式会社／有機EL素子及び有機発光媒体の発明
令和01年（2019年）度：株式会社日立製作所／英国の社会インフラとなった高速鉄道車両（Class800）システムの意匠
令和02年（2020年）度：キオクシア株式会社／超高密度3次元フラッシュメモリ構造とその製造方法の発明
令和03年（2021年）度：キヤノンメディカルシステムズ株式会社／大視野CT検出器用データ読み出し方法の発明
令和04年（2022年）度：富士通株式会社／音を振動・光で知覚する身体装着装置の意匠
* 令和05年（2023年）度：キリンホールディングス株式会社／乳酸菌を含む免疫賦活用食品組成物の発明
これらの受賞例からもわかるように、恩賜発明賞は、日本の産業技術の進歩を支え、私たちの生活を豊かにする数々の革新的な発明を顕彰する重要な役割を果たしています。
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