戸川重明

戸川 重明の生涯

戸川重明（とがわ しげあきら、寛永8年（1631年） - 正徳5年10月28日（1715年11月23日））は、江戸時代前期の幕臣として知られています。彼は通称として平三郎、後に十兵衛や内蔵助と名乗り、また諱を安明とも名乗りました。雅号には「道安」としての称号も持っていました。

生涯は岡山県出身で、父は小出重堅、母は秋田盛季の養女です。重明は、戸川安尤の養子として家族の名跡を継承しました。彼の家庭には、戸川安貞、戸川安通、戸川安晴という三人の子供がいました。

経歴の始まり

重明は慶安4年（1651年）に書院番士に任命され、その後、御先鉄砲頭に就任しました。この役職につくことにより、彼は布衣を着用することが許可されました。その後、承応3年（1654年）には、東高梁川の氾濫により顕著な被害を受け、知行地の年貢米の収入が50石に減少しました。この出来事は、彼にとって致命的な影響を及ぼすこととなりました。

新田開発への取り組み

知行地の早島は、当時は干潟が広がる海沿いの場所でした。重明はこの地域において収入増加を目指し、新田開発に熱心に取り組みました。彼が手掛けた主な新田開発の例としては、早島の西側に位置する早島新田（承応元年（1652年）設立）、南方の久々原新田（寛文3年（1663年））、葭野新田（寛文4年（1664年））、そして早島大新田（後に前潟新田と呼ばれる、寛文7年（1667年）設立）などがあります。

この新田開発により、重明は元禄2年（1689年）には家臣への支給米を知行高の30%から35%に増やすことができました。

晩年と隠居

元禄8年（1695年）には江戸屋敷が火災により焼失するという災難もあり、その後の生活は一変しました。元禄15年（1702年）3月、重明は隠居を決断し、彼の跡は子の戸川安貞が継ぐことになりました。隠居に際しては、幕府から隠居料として米300俵が与えられました。

最期と家族

正徳5年（1715年）10月28日、戸川重明は生涯を閉じました。彼の系譜は、父が小出重堅、母が秋田盛季養女（佐治一成の娘）であり、養父は戸川安尤、妻は戸川安尤の娘、後妻には岡氏がつきました。子供たちの中には、戸川安貞、安通、安晴が存在し、彼らもこの家系を受け継いでいくことになります。

戸川重明の生涯は、彼がどれほど一生懸命に家族や地域に尽力を尽くしたかを象徴するものであり、江戸時代の幕臣としての彼の历史的役割は、今なお評価されています。

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