打根

打根（うちね）とは

打根は、戦国時代において弓兵が使用していた武器で、長さが約一尺二寸から一尺八寸、直径約六分ほどの矢の形をしています。先端には平三角形の槍穂先が取り付けられ、長さは四〜五寸で、元部には大小の羽根がそれぞれ対になって付けられています。また、筈尻には回収用の紐が仕込まれています。

使用目的

主に矢が尽きた際や白兵戦に突入した際に、弓兵が使用する武器として重宝されました。戦国時代の武士たちは、特に参勤交代の際に、非常時の備えとして駕籠の中に打根を忍ばせていました。

打根の特性

弓兵は、弓が弦を切られて使えなくなったときや合戦が白兵戦に突入した際に、打根を用いて戦う発想を持っていました。これが、打根術（うちねじゅつ）として知られる使用法へと発展しました。この武器は、敵との距離に応じて多様な方法で使うことが可能です。投げれば手裏剣のような役割を果たし、振り回せば分銅鎖の代わりにもなりますし、手突きとして使ったり小刀のように扱ったりすることもできるため、臨機応変に対応可能な武器です。

小型のものは「打矢」と呼ばれ、長さはおよそ30センチ程度です。この打矢は、筒の中に入れて振って飛ばすことができ、手裏剣のように投げることもできます。

打根の利点

打根を投擲した場合、羽根がついていることから安定した飛行が可能であり、手裏剣に比べて相手に刺さりやすい特性があります。また、手裏剣や打矢よりも重量があるため、威力も強くなっています。筈尻に紐がついているため、一度使った後でも回収が容易であり、これが使い捨ての手裏剣との大きな違いです。さらに、弓に紐で打根を結びつけることで、長い槍として使用することができ、これを「弭槍（はずやり）」と呼びます。

隠密性と歴史的利用

打根は見た目からは用途が一見わからず、時には装飾品のようにも見えるため、容易に隠して持ち歩くことができます。慶長の時代の文献によれば、多くの大名たちは旅行の際、駕籠の片隅に打根を置いて非常時の備えとして活用していました。

しかし、明治維新以降は打根を使用する人はほとんどいなくなったものの、その技術は日置流弓術の一部として受け継がれ、現在でも日置流印西派摂津系同門会などで技術が伝承されています。

まとめ

打根は、戦国時代における弓兵の戦術に大きな影響を与えた武器であり、その多用途性と隠密性から、非常時の備えとして重宝されました。現代でも、その技術が一部伝わっていることから、当時の武士たちの知恵や工夫が今なお評価されています。

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