政和駅

政和駅（せいわえき）

政和駅は、北海道の雨竜郡幌加内町にかつて存在した北海道旅客鉄道（JR北海道）深名線の駅で、廃駅となっています。この駅は1931年に開業し、名寄と深川を結ぶ交通の拠点として機能していました。

歴史

政和駅は1931年9月15日に鉄道省の雨龍線の一部として開業しました。当初は一般駅であり、駅名は当地の地名から来ています。この地名は、1922年に地元の小学校長の提案により正和と名付けられましたが、開駅に際して既に存在する「昭和駅」との混同を避けるため、政和と改名されました。この名称変更は1936年に地域の呼称としても採用されます。

1941年には深名線と名を変え、国鉄分割民営化の際にはJR北海道に移管されましたが、1995年に深名線が廃線となり、政和駅もその責を果たすことになりました。駅の利用が減少したことが主な要因です。

駅構造

政和駅は開業当初、単式ホーム1面1線を有する地上駅でしたが、1947年までに列車の交換が可能な相対式ホーム2面2線に改修されました。駅舎は構内の西側に位置し、貨物取扱を行うための設備も整っていました。駅周辺には留置線が設けられ、営林署専用線も併設されていましたが、後にこれらは廃止され、シンプルな構造に戻っていきました。

無人駅となった後も、駅舎は残っており、昔の待合室では地元の主婦が作ったシャクナゲの造花が飾られていたとされます。しかし、地域の利用客が少なくなるにつれて駅は次第にその役割を終えていきました。

利用状況

1981年度には1日約21人、1992年度には4人の乗降客数が記録されており、利用状況は厳しいものでした。周囲には国道275号や町の公共施設が存在し、地域振興が求められましたが、駅の主要な役割は消えていきました。

駅跡

駅が廃止された後、駅舎は住居として利用されたり、空き家となったりしました。2000年代に入ると外壁は劣化しながらも存在が確認され、2003年には一時食堂として利用される時期もありました。最終的には改装されて農業用の車庫へと変わりましたが、その跡地には記念塔が今も建っています。

隣の駅

政和駅の隣には、上幌加内駅と添牛内駅がありました。両駅の間には雨煙別駅と政和温泉駅も存在しましたが、いずれも早期に廃止されてしまいました。

このように政和駅は北海道の鉄道史において特別な位置を占めており、多くの地域の人々に親しまれていました。その歴史や構造、地域での役割は、地域交通の変遷を物語っています。

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