幌加内町

幌加内町の概要

幌加内町（ほろかないちょう）は、北海道の上川管内西部に位置する町です。元々は旧・空知支庁の管轄でしたが、2010年の行政区分変更により上川総合振興局に移管されました。この町は「森と湖と白い大地　夢ロマン2世紀へ」というキャッチコピーのもと、地域の魅力を発信しています。

人口と面積

幌加内町は、北海道の中でも最も人口が少ない町であり、2015年の国勢調査によれば、人口密度が日本一低いことで知られています。特に福島県南会津郡檜枝岐村や奈良県吉野郡上北山村と共に、全国的な人口密度の低さにおいて位置づけられています。

町名の由来

幌加内町の名前は、南部を流れる幌加内川に由来しています。この川のアイヌ語名「ホㇽカナイ（horka-nay）」は「逆戻りする川」という意味であり、雨竜川と対照的な流れを持っていることから名づけられました。

地理と気候

町は南北に長い地形を持ち、四方を山に囲まれています。北部には日本最大の人造湖である朱鞠内湖があり、ここから石狩川水系である雨竜川が南へと流れています。当地の気候はツンドラ気候に分類されており、冬場は非常に寒く、特に1月や2月の平均気温は氷点下です。1978年には国内最低気温である-41.2℃を記録し、現在でも寒さが厳しい地域です。朱鞠内地区では一年を通じて-20℃以下の日が多く、雪も豊富で、年平均降雪量は1,232cmに達します。

経済と産業

町の主な産業は農業と酪農であり、特にそばの栽培が盛んです。幌加内は全国的に見てもそばの産地として有名で、作付面積と収穫量では日本一を誇っています。町内にはきたそらち農業協同組合の幌加内支所もあります。

教育機関と交通

幌加内町には、北海道幌加内高等学校があり、ここではそば打ち授業が必修科目として設けられています。交通面では、かつて深名線が走っていましたが、1995年に廃止されました。その後はバスが主要な交通手段となっており、深川市や名寄市との間を結ぶ路線があります。町内にはバスターミナルを兼ね備えた幌加内交流プラザが設置されています。

観光名所

幌加内町には朱鞠内湖をはじめとする多くの自然景観や観光スポットが存在します。また、せいわ温泉ルオントや国設ほろたちスキー場も魅力的です。様々な祭事も行われており、地域の文化を体験する機会が多いことも特徴です。

まとめ

幌加内町はその豊かな自然環境と独特の文化、特にそばにまつわる産業で知られています。厳しい気候条件の中でも、人々は地域の魅力を高めるために様々な取り組みを行っています。

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