政権
政権の概要
政権とは、国の政治機構を運営するための政治権力のことを指します。日本の政治においては、議院内閣制のもとで選挙を通じて多数を占めた政党が政権を担当するのが一般的です。政権は主に行政権を中心に構成されていますが、立法権も含む場合が多く、さまざまな権限を持って政治を実行する役割を果たしています。通常、政権を持つ政党を与党と呼び、特に「政権与党」として言及されることもあります。
議院内閣制においては、与党となるためには議会の過半数を占める必要があり、政権を担当している政党が施策を実施し、国を運営します。一方、政権を持っていない政党は野党と呼ばれ、政権の行動を監視し、権力が不正に濫用されるのを防ぐ役割があります。野党が極端に小規模または存在しない場合、政権の権限が不当に強化され、独裁的な体制が成立するリスクが高まります。政権という用語は、時に「政府」と同義で使われることもあります。
政権の維持と交代
現在の国政において、民主主義国家では最終的な政治権力は国民に属しているとされていますが、実際には国家元首や首相、閣僚といった政権の中心人物がその権力を体現することが多いです。政権が交代する際には、国民の投票によって新たな政党が政権を担当することが「政権交代」と呼ばれ、政治的な重要イベントとして位置付けられます。
特に二大政党制や多党制では、政権交代はしばしば発生します。近代日本の歴史において、自由民主党（自民党）は長らく一党優位体制を築いており、1955年から1993年まで政権交代は一度も経験しませんでした。政権交代が起こったのは、1993年の細川政権、1994年の羽田政権、そして2009年から2011年にかけての鳩山、菅、野田政権などでした。
政権担当能力
政権を担当する能力は、政治理論上、国民が選挙で選んだ政党が掲げる政策を実行する能力として広く理解されます。特に議会制民主主義の下では、国民は政策に基づいて政権を選び、選出された政党はその政策の実現に努めることが求められます。狭い意味では、国民生活に支障をきたすことなく、無政府状態を回避するために最低限の治安維持や国防の実施ができる能力を指すとも言えます。
近年、日本における政権交代がほとんど見られない理由については、多くの場合、与党側から野党が政権を担う能力を欠いていると指摘されますが、実際には政権を維持している政党にかつて政府の中枢で活動していた経験を持つ人物が存在するため、単純に「政権担当能力」との関連性だけで説明することは難しい状況にあります。
関連項目
日本の政権は現在、自由民主党と公明党による連立政権であり、岸田内閣がその舵を取っています。
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