整域(integral domain)は、数学の
抽象代数学において重要な概念です。整域は、零因子を持たず、かつ自明ではない可換環として定義されます。この定義は、整数の環の性質を一般化するものであり、特に整数の整除性を研究する場面で非常に役立ちます。整域の性質から、非零元による乗法の簡約律が成り立ち、すなわち、もし a ≠ 0 であれば、等式 ab = ac から b = c という結論が得られます。これにより、整域内での元の扱いがシンプルになり、数論や代数における多くの重要な理論と結びつきます。
整域におけるより特定のクラスも存在し、これには整閉整域、
一意分解環、ユークリッド環などが含まれます。これらは相互に包含関係にあり、それぞれが異なる性質や応用を持っています。整域には、加算と乗算の双方において単位元を含むものと、場合によっては乗法単位元を含まない可換環としてとらえることもありますが、一般的には乗法単位元を持つ可換環と見なされることが多いです。
整域の具体例としては、整数全体の環 Z が挙げられます。この環は整域の最も基本的な例であり、全ての体は整域としても見なされます。逆に言うと、全てのアルティン整域は体になります。また、指定した整数 n に対する形の
実数や複
素数の集合も整域を形成します。たとえば、整数 a, b を利用して a + b√n のように表現できる
実数の全体は整域を成します。
整域の性質には、任意の整域が自らの極大イデアルに対して局所化された全ての交わりとして表現できることや、分数体が存在することが含まれます。分数体は、整域 R とその元 a および b (b ≠ 0) に対する分数 a/b の全体として見られるものです。さらに、
代数幾何学の領域では、整域は既約代数多様体と密接に関連しています。この場合、整域のzero idealによって与えられる唯一つの生成点が、この関連を示しています。
また、整域においては素元と既約元の概念も重要です。数 a が数 b を割るという定義から、整除性を持つ元を見極めることができます。素元は、その元が割った任意の積が必ず元の一方を割ることを意味し、既約元とはその元が単元でない二つの元の積に表されることがない元を指します。これらの概念は、整数環 Z における
素数の概念の一般化とも言えます。
整域の標数に関しても重要な概念があり、整域はその標数が 0 もしくは
素数のいずれかであるという性質を持ちます。例えば、正標数を持つ整域において、f(x) = x^p の対応が定義され、これはフロベニウス準同型と呼ばれます。
整域はその中での性質を利用することによって、数学の多くの分野で用いられ、特に数論や代数幾何における研究において中心的な役割を果たしています。これらの特徴が、整域を数学の基本的な構造と位置づけています。整域のさらなる研究は、材料が多岐にわたり、深い洞察を与えてくれるでしょう。