文久3年乾退助暗殺未遂事件

文久3年乾退助暗殺未遂事件

1863年2月、京都にて土佐勤王党が板垣退助を暗殺しようとした事件が起きました。これは板垣を狙った暗殺未遂事件の第一回目であり、後に繰り返される事件の始まりでもあります。

背景と土佐藩の復興

安政の大獄により隠居し謹慎していた土佐藩前藩主・山内容堂は、1862年4月に復権を果たしました。この年の10月、三条実美が勅使として江戸に向かい、幕府に攘夷を決行するよう迫りました。この動きに伴い、将軍・徳川家茂が上洛すると、容堂にもその御供を命じられました。こうした背景の中、土佐勤王党から選ばれた下士五十人組が護衛を担うことになります。

その後、文久2年には土佐藩主に従う藩士が次々と襲撃される事件が発生し、土佐勤王党の過激な行動が徐々に問題視されるようになりました。

「上士勤王隊」の結成

文久2年9月には、薩摩・長州・土佐の三藩が連名で攘夷決行の勅使を朝廷に建白し、山内豊範はその先鋒を命じられました。これを受け、乾退助は上士による「上士勤王隊」を作る提案をし、多くの上士たちが集まります。この隊は、のちに「臨時組」と呼ばれ、土佐勤王党とは異なる急進的なステータスを持つことになります。

暗殺の計画

文久3年の初め、容堂と乾退助は最大の政治的改革を進める中で、坂本龍馬の脱藩を許す内諾を交わしました。しかし、その裏では土佐勤王党が派閥として対立し、特に乾に対する敵対心が強まっていきました。土佐勤王党のメンバーたちは、上士勤王隊が自分たちの権威を脅かす存在であると感じ、乾退助の暗殺を計画します。

池内大学の暗殺事件

文久3年1月、池内大学が暗殺される事件が発生し、その首は両耳を削がれた状態で梟首されました。この行為は勤王党員に衝撃を与え、土佐勤王党の内部での動揺が広がります。乾退助はこれを受けただちに土佐勤王党に対して厳しい警告を発し、もし再び暗殺が行われるなら武市瑞山を討つと宣言します。

暗殺未遂事件の実行

文久3年2月、ついに土佐勤王党員が乾退助の命を狙いましたが、退助は居合と組討ち術に熟達しており、常に身辺に警戒を怠りませんでした。しかし、この緊張関係はその後も続くこととなります。後に、土佐勤王党は乾退助を疎外し、自分たちの存在意義を模索することになりました。

その後の政治的影響

山内容堂が帰藩し、大楠公墓を訪れた際、退助は土佐藩の政治の方向性について容堂に警告します。改革派の再登用によって藩内で混乱が生じることを懸念したためです。しかし、その後の人事改革で容堂は乾退助を罷免し、吉田東洋一派を重職に起用します。この政治的変化に対し、当時の人々は容堂の態度を揶揄しました。

中岡慎太郎との交友

退助が失脚した後、中岡慎太郎は乾退助の真意を確かめるため再度彼を訪れるようになり、共に討幕の策略を練るようになります。これにより、土佐勤王党と上士勤王隊は最終的に合併し、土佐藩の組織的な改革が進んでいきました。

結論

この暗殺未遂事件は、乾退助が後に日本の歴史に名を刻むきっかけとなり、彼が強い指導者として成長する過程を示しています。明治以降も板垣は何度も暗殺未遂に遭いながらその政治的な道を進んで行くことになります。これまでの数々の事件は彼の政治的生涯に影響を与え、土佐藩の歴史を大きく動かしました。

もう一度検索