新スエズ運河

新スエズ運河の詳細

新スエズ運河は、地中海と紅海を繋ぐ既存のスエズ運河の拡張にあたる水路であり、2015年に完成しました。このプロジェクトには、運河を通過するための6本の新トンネルの建設と、周囲76,000平方キロメートルにわたる地域を国際的な物流、商業、工業の中心地として開発する計画が含まれています。エジプトの当局は、ここで100万人の雇用を創出することを目指しています。

概要

このプロジェクトは、既存の163キロメートルに及ぶスエズ運河に平行して新たに35キロメートルの運河を建設し、既存の運河の37キロメートル部分の掘削及び拡張を行う内容です。新運河の開通により、多くの船が同時に双方向で航行できるようになり、運河を通過する際の待機時間が11時間から3時間に短縮されました。また、地中海から紅海への通過時間も18時間から11時間に短縮されると見込まれています。これにより、通航できる船の数も1日あたり49隻から97隻に増加することが期待されています。プロジェクトは、当初は5年間かかる計画でしたが、最終的にはエジプトのアブドルファッターフ・アッ＝シーシー大統領が1年での完工を指示し、工事は2015年7月に無事に終了しました。

新スエズ運河の開通に際しては、エジプトが休日と定め、歴史的な出来事として祝われました。この運河を掘る様子は、ムハンマドがハンダクの戦いの際にマディーナを強固に守るために塹壕を掘ったことに例えられました。

交通インフラの改善

さらに、新スエズ運河と並行して、自動車や鉄道用の6本のトンネルがシナイ半島とエジプト本土をより密接に結ぶために計画されています。2015年の時点ではすでに、スエズとシナイ半島を結ぶアハメド・ハムディ・トンネルしか運河の下を通るものが存在しませんでした。

経済的影響とリスク

スエズ運河庁の長官であるモハブ・マミシュは、運河の通行料収入が年間50億ドルから125億ドルに増加すると見込んでいます。しかし、専門家の中には、初年度の通航量が倍増するという推計は過大であるとする意見もあります。これは、世界の貿易状況や通航料の上昇によって影響を受ける可能性があります。

また、環境面では、地中海の生物多様性や生態系サービスへの影響についても懸念が寄せられています。多くの科学者は、エジプト政府に対して運河の拡張が生態系に与える影響を慎重に評価するよう求めており、すでに19世紀半ばから進入している多くの外来種が生態系を脅かしていることを指摘しています。

プロジェクトの資金調達

この運河の拡張と各トンネルの建設には、約600億エジプト・ポンド（約84億米ドル）の資金が必要とされています。資金調達の初期方針では、外国の投資家の出資を受け入れることが考えられましたが、最終的にはエジプト国民から資金を集める方針に変更されました。このプロジェクトへの投資は、政府によって非課税の利子を支払う形で、個人投資家が投資証券を通じて行うことが求められました。驚くべきことに、発行された証券はわずか数営業日で売り切れました。

関与した企業と国際協力

運河の建設には42社が関与し、エジプト軍がその監督を行いました。また、国際的な企業も参加し、アラブ首長国連邦、オランダ、ベルギー、アメリカの企業とも契約が結ばれました。更には、中国も一帯一路政策の一環としてこのプロジェクトに大きく関与しており、エジプトの経済開発に貢献しています。

新スエズ運河は、国際的な物流の重要な拠点となることを目指しており、エジプトの経済や環境に与える影響が注目されています。

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