新川通 (埼玉県)

新川通（しんかわどおり）

新川通は、埼玉県加須市を流れる利根川の河道で、全長は約4kmです。この流路は、利根川東遷事業の一環として開削されました。新川通は、かつての利根川分流の一部を直線化することで、大量の流量を通すことが可能な新しい本流として設計されました。

歴史的背景

江戸時代以前の利根川は、主要な分流である会の川や浅間川に分かれた後、加須市川口で再び合流し、古利根川を通じて東京湾へ流れていました。飯積村（現在の加須市飯積）で分かれた利根川は、合の川と浅間川という二つの方向に分流しました。そして、合の川は渡良瀬川と合流する一方、浅間川はさらに下流で湾曲しつつ、加須市旗井で渡良瀬川に接続していました。

元和7年（1621年）、浅間川の分流を新川通として直線化し、ここに利根川本流を流すことが決定されました。この変更により、新川通から権現堂川を経て江戸の内海である東京湾に至る流路が確定しました。その後、承応3年（1654年）には、旗井から2km下流で赤堀川が開削され、常陸川と接続するようになりました。現在の利根川本流は、ここを流れる形になっています。

流路の変化

新川通と関連する河川において、天保9年（1838年）には合の川と浅間川が流れの一部が閉じられ、廃川となりました。これにより、利根川の水が新川通に集中することになります。その後、昭和22年（1947年）にはカスリーン台風による増水で、新川通の南岸部分で堤防が決壊し、洪水が発生しました。この時、新川周辺の地域では多くの被害を受けましたが、現在では高規格の堤防が設けられ、改めて安全対策が講じられています。

現在の新川通

新川通は、埼玉県道46号加須北川辺線を通る唯一の橋である埼玉大橋によって測定され、地域の交通にも貢献しています。また、近隣にはカスリーン公園が設けられ、地域住民の憩いの場となっています。

新川通は、その重要な歴史的背景や利根川の流路改修の成果により、埼玉県加須市において特別な存在となっています。水の流れがもたらす恩恵は形を変えながらも、地域の人々に必要不可欠な要素であり続けています。

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