ミルトン・フリードマン

ミルトン・フリードマン

ミルトン・フリードマン（1912年7月31日 - 2006年11月16日）は、アメリカの著名な経済学者であり、20世紀の経済思想に大きな影響を与えた人物です。彼は古典派経済学とマネタリズムの強力な推進者であり、政府の介入よりも市場の自由を重視した見解を持っていました。1976年にはノーベル経済学賞を受賞しています。

経歴と学問的背景

フリードマンは、ニューヨークにユダヤ系移民の家庭に生まれ、厳しい環境で育ちました。彼の知識欲は幼少期から強く、特に本を読むことに熱中しました。ラトガーズ大学で学び、経済学に目覚めた後、シカゴ大学に進学しました。ここでの教育が彼の経済学的見解を形成する要因となりました。

フリードマンは、シカゴ大学で経済学の修士号を取得した後、連邦政府での研究職を経て、全米経済研究所（NBER）に勤務し、経済学者としてのキャリアを築きました。彼は、経済政策における貨幣の役割に注目し、特に貨幣供給量が短期的な景気変動や長期的なインフレーションに与える影響を強調しました。

経済学の哲学

フリードマンは、経済政策においては市場に自由を与えるべきであると主張し、政府の介入に否定的な立場を取っていました。彼の提唱した「貨幣の中立性」や「マネーサプライ」と「物価」の関係は、彼の経済学的アプローチの中心にあります。彼は、政府が経済に与えられる影響を最小限に抑えるべきだと考え、それが実物経済には影響を与えないと主張しました。

フリードマンの恒常所得仮説によれば、消費は一時的な所得の変動に対して敏感ではないとされています。これにより、彼は政府の財政政策に対して批判的な立場を取りました。もともとケインズ主義者だった彼は、後にその考え方から転向し、彼自身のマネタリズムの理論を確立しました。

政治的影響と著作

フリードマンは政治的にも影響力を持ち、リチャード・ニクソンやロナルド・レーガンの政策を支持しました。彼の著書『資本主義と自由』や『アメリカ合衆国の貨幣史：1867-1960』などは、経済学の基本的なテキストとして広く引用されています。また、教育バウチャー制度や負の所得税など、数々の政策提言を行い、その影響は現在まで続いています。

フリードマンの提唱する政策

フリードマンは、教育、医療、郵便サービスなど多くの公共サービスに市場原理の導入を主張しました。彼は公共財の効率性を市場競争によって向上させるべきだと考えていました。また、麻薬政策においては、非倫理的な麻薬禁止法に対して批判的な立場を取り、麻薬の合法化を提唱したことでも知られています。

まとめ

ミルトン・フリードマンは、経済学界にリバタリアンでありマネタリストの思想をもたらした重要な人物です。貨幣の影響、政策の正当性、政府の役割に関する彼の考えは、現在でも多くの経済学者や政策立案者に影響を与えています。彼の思想を通じて、自由市場経済の重要性を再認識することができるでしょう。

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