旋毛虫症

旋毛虫症について

旋毛虫症（せんもうちゅうしょう）またはトリヒナ症は、旋毛虫という寄生虫によって引き起こされる感染症です。この病気は人間だけでなく、主に肉食や雑食の動物にも感染しますが、実際に問題になるのは人間においてです。旋毛虫に感染した場合、初期症状として下痢や腹痛、嘔吐といった消化器系の症状が現れ、感染後約一週間以内に筋肉への移動が始まります。

主な症状

感染の初期段階においては、主に小腸において下痢や腹痛がみられます。その後、幼虫が血流を通じて筋肉に侵入し、さまざまな症状が現れます。具体的には、顔の浮腫、白目の炎症、発熱、筋肉痛、発疹がみられることがあります。ただし、軽度の感染の場合では、自覚症状がほとんど現れないこともあります。合併症としては心筋炎や神経系の問題、さらには肺炎に至ることもあるため注意が必要です。

感染源と病原体

旋毛虫の感染は、不十分に加熱された肉食を通じて主に行われます。特に感染源としては豚肉が国際的に多いですが、熊や犬の肉による感染例も存在します。日本では、これまで多くの発生事件が熊肉に関連しています。旋毛虫は、宿主の体内で成虫として成長し、そこで有性生殖を行います。すると約一週間後、成虫から放出された幼虫が筋肉に移動し、嚢胞を形成します。

診断方法

旋毛虫症の診断は、上記の症状に基づき行われます。特異的な抗体の検査や、組織生検を通じて幼虫の存在を確認することで診断が確定します。また、感染の疑いがある場合には医療機関を受診し、適切な検査を受けることが推奨されます。

予防策

予防策としては、肉を十分に加熱することが最も効果的です。高温で調理されれば、旋毛虫は死滅しますが、冷凍するだけでは効果的ではありません。従って、生肉を扱う際には特に注意が必要です。

治療方法

旋毛虫症の治療には、アルベンダゾールやメベンダゾールといった抗寄生虫薬が使用されることが一般的です。これにより成虫が死滅し、症状の進行を防ぎます。また、重症の場合にはステロイド治療が考慮されることがありますが、多くの場合、治療なしでも数ヶ月以内に自然回復します。

疫学と発生状況

世界中で毎年約10,000件の感染例が報告されています。特に米国、中国、アルゼンチン、ロシアなどで最近の症例が確認されており、熱帯地域では比較的少ないとされています。感染による死亡リスクは低いものの、注意が必要です。

畜産業への影響

日本において、屠畜場では感染した肉は全て廃棄されることが法律で定められています。他の寄生虫による病気においても同様の規定が存在します。

このように、旋毛虫症は予防や早期診断が重要な感染症です。正しい知識を持ち、適切な対策を講じることが求められます。

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