日仏通信

パリ発信、小さな新聞が世界に羽ばたいた物語：日仏通信

1937年、フランス・パリ。活気に満ちた街の一角で、小さな日本語新聞が誕生しました。その名は『日仏通信』。創刊者である彫刻家・高田博厚氏は、当時、フランスに在住していた日本人にとって貴重な情報源となる新聞を創刊しました。

この新聞は、単なる在仏日本人向けのニュースレターではありませんでした。日中戦争（日華事変）の勃発によって、ヨーロッパでは日本の情報が不足しており、フランスの主要新聞にも日本の情報はほとんど掲載されていませんでした。この状況を打破すべく、高田氏は、当時の日本大使館参事官である三谷隆信氏の協力を得て、『日仏通信』を創刊したのです。

初期の資金は、400フランの補助金と、高田氏自身の尽力によって支えられました。情報収集は、同盟通信社パリ特派員だった井上勇氏からの情報提供が大きな役割を果たしました。入手した情報を基に、ヨーロッパの情勢解説やフランスの話題などを独自記事として掲載することで、読者の関心を惹きつけました。

創刊からわずか1ヶ月後には、発行部数は安定し、フランス国内のみならず、ソビエト連邦とドイツを除くヨーロッパ全域、さらにはトルコ、エジプト、北アフリカ諸国へと読者が広がっていきました。この小さな新聞は、世界中に日本の情報を届ける役割を果たしていたのです。

『日仏通信』の成功は、高田氏の優れた編集力と人脈によるところが大きかったといえます。高田氏の努力は、フランスの主要新聞にも注目を集め、『パリ・ソワール』『ル・タン』『フィガロ』といった大新聞は、『日仏通信』を「世界で最も小さく、最も高価な新聞」として報道しました。また、『ユマニテ』紙では、高田氏を「世界最小の新聞社社長」として紹介する記事が掲載されるなど、多くのメディアから取り上げられました。これらの報道は、高田氏の国際的な知名度を高めることにも繋がりました。その結果、高田氏はパリの外国新聞協会の会員となり、後に副会長にも就任するまでに至ったのです。

さらに、高田氏の活動は、文学者との交流にも及びました。武者小路実篤氏は、約1ヶ月間高田氏のアトリエに滞在し、『日仏通信』の発行を手伝っていたという記録が残されています。

1937年4月には、飯沼正明飛行士による東京-ロンドン間の飛行世界記録達成の際に、ル・ブルジェ空港に立ち寄った飯沼飛行士を高田氏が取材した写真が残っています。この写真には、淡徳三郎氏の後ろでメモを取る高田氏の様子が捉えられており、現場の熱気を伝えています。また、高田氏は、フランスのラジオで飯沼飛行士がフランス語で行った挨拶をカタカナで書き起こして提供したという逸話も残っており、その語学力と情報発信力の高さを物語っています。

『日仏通信』の発行は、個人購読料月50フラン（日曜休刊）、発行所兼印刷工場は高田氏のアトリエでした。高田氏の情熱と努力によって支えられた『日仏通信』は、戦時下の厳しい状況の中でも、情報伝達という重要な役割を果たし続けたのです。

現在、公益財団法人日本近代文学館には、『日仏通信』の1067号（1939年9月2日発行）から1165号（1940年4月30日発行）までが所蔵されており、その貴重な歴史資料は、当時の状況を知る上で重要な手がかりとなっています。

『日仏通信』は、個人の努力と国際的な繋がりによって支えられた、小さなながらも大きな影響力を持つ新聞でした。その歴史は、戦時下の情報伝達の難しさ、そして個人の力によって世界に情報を発信する可能性を示唆しています。

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