日天

日天（にちてん、にってん）は、仏教における天部の神々の一柱であり、特に十二天の一人として知られています。サンスクリット語では「スーリヤ（Sūrya）」といい、音写では「蘇利耶」「修利」「修野」などと表記されます。また、「アーディティヤ（Āditya）」とも呼ばれ、「阿弥怛」と音写されることもあります。日天は、太陽そのものを神格化した存在であり、仏教に取り入れられる以前はバラモン教の神でした。

日天の概要

日天は、正確には「日天子」といい、「日天」はその略称です。また、「宝意天子」「宝光天子」などの異名も持ちます。太陽（日輪）を神格化した神であり、観世音菩薩の変化身の一つとも考えられています。日天は、太陽を宮殿とし、その中に住むとされています。

像容

日天の像容は、一般的に二臂像で表されます。これは、二本の腕を持つ姿を意味し、その姿は八頭立ての馬車に乗っていることが多いです。持物（じもつ、手に持つもの）については、経典によって様々な記述が見られます。日天は、ジャヤとビジャヤの二神を后とし、七曜や流星などを眷属として従えています。

信仰

日天は、両界曼荼羅や十二天の一人として信仰されており、単独で信仰されることは稀です。主に密教の儀式において、他の天部とともに祀られることが多いです。日天は、太陽の象徴として、光明やエネルギー、生命力といった力を司ると考えられています。

関連する神々

日天は、仏教における多くの神々や仏と関連があります。特に、以下のような存在との関連が深く、仏教の世界観を理解する上で重要です。

大日[[如来]]：宇宙の根本仏であり、すべての仏の源とされる存在です。日天は、大日[[如来]]の光明を象徴する存在として、しばしば関連付けられます。
日光[[菩薩]]：薬師如来の脇侍として知られる菩薩で、太陽の光を象徴しています。日天と同じく、太陽を神格化した存在であり、関連性が深いとされます。
月天：月を神格化した天部の一柱です。日天と対をなす存在として、共に祀られることがあります。
明星天：金星を神格化した天部の一柱です。日天とは異なる天体ですが、共に天部の神々として、仏教の世界観の中で重要な役割を担っています。
* スーリヤ: サンスクリット語における日天の原語であり、インド神話にも登場する太陽神です。

まとめ

日天は、太陽を神格化した仏教の天部の神であり、十二天の一人として重要な役割を担っています。その像容や信仰は、密教の儀式や曼荼羅の中で見ることができます。日天の存在は、仏教の世界観をより深く理解するための鍵となるでしょう。

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