日本大文典

日本大文典

『日本大文典』は、17世紀初頭にポルトガル語で記された日本語の文法書であり、イエズス会の宣教師ジョアン・ロドリゲスによって編纂されました。この作品は、現びょう最も古い日本語学の参考文献として知られ、中世後期の日本語を理解するための貴重な資料です。

経緯

日本におけるキリスト教の布教活動は1540年代にさかのぼります。宣教師たちは日本人とコミュニケーションを図るために日本語を学ぶ必要があり、その過程で辞書や文法書が作成されました。初期の文法書は1580年代に書かれたとされていますが、今日ではその多くが現存していません。

ジョアン・ロドリゲスは、わずか10代で日本に来たものの、言語を習得し、通訳として豊臣秀吉や徳川家康にも仕えました。彼が編纂した『日本大文典』は、1604年から1608年の間に長崎で3巻にわたって出版され、言語の基本文法や商業に関する情報を詳細に記載しています。

その後、1610年に徳川幕府がポルトガル商人を排斥し、ロドリゲスはイギリス人に交代させられました。ロドリゲスは活動の場を中国に移し、再び文法書を改善し、1620年に『日本語小文典』を発刊しました。この改訂版は、特に文法面において日本語の特徴を明確にするものとなっており、そしてその改訂を経た『日本大文典』は、日本文学研究における基盤を築く結果へとつながります。

内容

『日本大文典』は3巻に分かれています。

• - 第1巻（第1丁～82丁）では、日本語の基本文法が概説されています。ここではローマ字表記、名詞および代名詞の格助詞による変化、動詞の法や時制の活用について言及され、言語は10の品詞に分類されています。また、敬語についても触れています。

• - 第2巻（第83丁～183丁）では、文の構造、レトリック、方言、発音、アクセント、詩などに関する内容が解説されています。

• - 第3巻（第184丁～240丁）では、漢字の取り扱い、文書の作成法、個々の読み方、日本の年暦や時間の数え方について術語とともに記述されています。

出版と版

『日本大文典』は、長崎のイエズス会の学び舎であるコレジオ・デ・イアパオから出版されました。その後、1955年には土井忠生が日本語に翻訳しました。また、ジョアン・ロドリゲスの文法書は後にフランス語訳もされ、その意義は国境を越えて広がっていきました。

現存する『日本大文典』はオックスフォード大学のボドリアン図書館とクロフォード伯爵家に所属する二部のみです。他にも類似の写本が存在しますが、完全な形で残るこの文献は、日本語に対する理解を深める貴重な資源となっています。

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