早川清

早川清の生涯と業績

早川清（はやかわ きよし）は、日本の出版界において革新的な活動を展開した早川書房の創業者であり、その歴史において重要な役割を果たしました。彼は1912年7月28日、東京府に生まれました。

学生時代と初期の活動

早川は専修大学の経済学部を卒業しており、大学時代には相撲部に所属し、活動を続けていました。この時期は彼の学びや人間形成に大きな影響を与えたと考えられています。また、海音寺潮五郎や戸川貞雄が主催する同人誌『文学建設』にも参加し、当時の文壇の動きに触れながら成長していきました。彼は黒沼健や乾信一郎など、多くの文学者たちと交流し、彼らとの関わりの中で文学への情熱を育むことになりました。

出版業界への参入

1935年、早川は早川書房を設立しましたが、正式に創業したのは1945年8月であり、文芸書や演劇書の出版を始めました。1947年には演劇雑誌『悲劇喜劇』を創刊し、その後も1952年に株式会社に改組し社長に就任しました。彼のリーダーシップの下、早川書房は数々の名著を世に送り出しました。

海外ミステリーへの情熱

特に注目すべきは、早川が海外ミステリーの翻訳に力を入れたことです。1953年には『ハヤカワ・ポケット・ミステリ』を創刊し、日本のミステリー文学界に大きな影響を与えました。このシリーズは今日まで続き、多くの読者に愛されています。また、1956年には『エラリイ・クイーンズ・ミステリマガジン』を創刊し、1966年からは『ミステリマガジン』としても親しまれています。さらに、1959年には『S-Fマガジン』を創刊し、日本におけるサイエンスフィクションの普及や育成にも重要な寄与をしました。

晩年と後継

早川は1993年7月9日に亡くなるまで書き続け、彼の死去直前には『悲劇喜劇』の編集後記が一冊の本としてまとめられました。この書籍は『編集後記 - 悲劇喜劇 1966-1993』として、早川書房より発行されました。また、彼の業績を記念するための「財団法人早川記念文学振興財団」が1999年4月に設立され、2011年には公益財団法人として認定され、現在の名称に改称されました。

早川清の息子である早川浩も出版界での足跡を残し、1989年に早川書房の第2代社長に就任しています。彼の活動を引き継いだことで、早川書房はさらなる発展を遂げています。

まとめ

早川清は、その業績を通じて日本の文学界に多大な影響を与えた存在です。彼の創造力と情熱は、今日もなお多くの読者に語り継がれています。

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