早稲田

早稲田地域の概要

早稲田（わせだ）は、東京都新宿区の広域地名であり、特に教育機関が集まる地域として知られています。早稲田が含まれる範囲には、西早稲田、早稲田町、早稲田南町、早稲田鶴巻町から戸塚、馬場下町、戸山、喜久井町、原町、弁天町があり、多様な住宅や商業施設が立地しています。

歴史的背景

この地域は、もともと牛込村に所属し、江戸時代初期には「早稲田村」として独立した村となりました。1868年に東京府が設置されると、南豊島郡牛込早稲田村となり、その後の1878年には東京府牛込区に編入されました。1889年の市制施行に伴い東京市に組み込まれ、1943年には東京都制が施行され、現在の新宿区の一部となりました。

早稲田は、かつて水田が広がる農村地帯でしたが、東京専門学校（後の早稲田大学）の設立によって、徐々に学生街へと変貌を遂げていきます。現在では、早稲田大学の本部キャンパスや多くの学術部門がここに集まり、文教地区としての地位を確立しています。

文教地区としての発展

早稲田には多くの教育機関が立地し、特に早稲田大学の本部キャンパス（早稲田キャンパス）、文学学術院キャンパス（戸山キャンパス）、理工学術院キャンパス（西早稲田キャンパス）が含まれています。これにより、学生数は多く、地域は活気に満ちています。また、早稲田通り沿いの古書街は、都内でも有名な規模を誇ります。この地域では、下宿、飲食店、不動産会社、書店などが豊富に存在し、学生の生活を支えています。なお、学生間では高田馬場も早稲田に含まれることが多いです。

地場産業と現状

早稲田にはかつて盛んだった製本や印刷業が今も残っていますが、現在はその規模が縮小しています。学生が多い地区であるため、春休みや夏休みなどの期間中は人通りが大きく変わることがあります。特に授業期間中に営業する飲食店が存在するため、学生のニーズに応えた商業形態が形成されています。

交通アクセス

早稲田地区へのアクセスは非常に良好で、東京地下鉄（東京メトロ）の東西線や副都心線が利用できます。さらに、都電荒川線の早稲田停留場もあり、周辺地域への交通便も充実しています。多くの主要道路が地区内を通り、神田川や蟹川といった河川も特徴的です。

重要な施設

この地域には、早稲田大学をはじめとする多くの教育施設があります。早稲田中学校・高等学校や、リーガロイヤルホテル東京、穴八幡神社、戸山公園など、文化的および歴史的価値を持つ施設が数多く存在します。特に穴八幡神社では、江戸時代から流鏑馬が行われており、毎年10月には近隣の戸山公園での祭りが催されています。また、戸山公園内には東京都内で最も高い山である箱根山もあります。

このように、早稲田という地域は、歴史的背景豊かでありながら、現在も学生街として栄えている、非常に魅力的なエリアと言えます。

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