早稲田全線座

早稲田全線座の歴史と特徴

早稲田全線座（わせだぜんせんざ）は、1933年12月に開業し、1960年代に閉館した日本の映画館です。その名は多くの映画ファンに親しまれ、一時期は東京の映画文化において重要な役割を果たしました。この映画館は、専門的に洋画に焦点を当て、特にトーキー映画の普及に貢献したことで知られています。

沿革

早稲田全線座は、当初「全線座」として立ち上がり、浅草公園六区の帝国館出身の活動弁士である樋口旭浪こと樋口大祐が創設しました。この開業に至るまで、牛込区内には4つの映画館しか存在しておらず、新たな文化の拠点が誕生したことは地域にとって重要な出来事でした。ここには、牛込館、神楽坂日活館、羽衣館、早稲田キネマがありましたが、全線座の開業は映画愛好者たちに新たな選択肢を提供しました。

早稲田全線座が誕生した1933年当初、そのプログラム『ZENSEN-ZA No.1』には、樋口が自ら「会館御挨拶」を寄稿しており、最新のRCA製発声装置を導入したトーキー専門館としての姿勢が示されていました。開館初日には、レオ・マッケリー監督の『カンターの闘牛士』や、極彩色の発声映画『人魚と海賊』が上映され、大いに賑わいました。特に毎日映画社による記録映画『海の生命線』も人気を博しました。

戦後の復興と株式会社化

第二次世界大戦の終結を迎えた1945年には、映画館は再び活気を取り戻し、映画が人々の日常に戻るきっかけとなりました。そして1952年4月には、全線座は株式会社に改組されて新たな一歩を踏み出します。このような進化は当館が持つ文化的な価値を再確認するものであり、さらに地域との関わりを強化しました。

名画座としての存在

早稲田全線座は、名画座という特別な地位を確立し、一般の映画館とは異なる独自のプログラムを揃えていました。多彩な映画が上映されることで、地元住民からも頻繁に訪れる場所となり、映画文化の発展に寄与しました。特に早稲田松竹や高田馬場パール座といった新しい映画館の開業が続く中でも全線座はその存在感を保っており、時代の移り変わりを象徴する映画館の一つであったと言えます。

廃業の背景

しかし、1960年代になると、映画業界全体がざわつきを見せ始め、全線座もその影響を受けることとなりました。新しい映画館が次々と開業する中、早稲田全線座は1960年代をもって閉館し、長い歴史に幕を閉じました。

結び

早稲田全線座は、その短いながらも豊かな歴史の中で、数多くの映画ファンの思い出を刻んできました。その存在は今も多くの人々の心に残っており、映画館の役割や効果を見つめ直す良い機会となっています。文化やエンターテインメントが溢れる現代においても、こうした歴史を持つ映画館の息吹を感じることができるのは、非常に価値のあることです。

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