旭ヶ岡公園 (鹿島市)

旭ヶ岡公園（あさひがおかこうえん）

旭ヶ岡公園は、佐賀県鹿島市高津原にある都市公園で、桜の名所「一目五千本」で知られています。日本の歴史公園100選にも選ばれ、多くの観光客が訪れる特別な場所です。

歴史

この公園の歴史は、肥前国鹿島藩の第13代藩主、鍋島直彬によって1861年から1862年にかけて始まりました。彼は鹿島城にある松陰神社の一角に桜の木を植え、『衆楽園』と名付けました。この場所では、当時の藩主が春に開放し、領民と共に観桜の宴を楽しむ文化が育まれてきました。

鹿島城は1874年に火災で大部分が焼失しましたが、1887年には残された二つの門の間に桜を植え、並木道が整備されました。1914年には九州で初めて夜桜に電飾を施す試みが行われ、ここでも花見を楽しむ人々が増加しました。この影響で公園の敷地が狭くなり、赤門の東側に拡張して公園として整備されていきました。1921年には「旭ヶ岡公園」という名称が付けられました。

公園は歴史的には鹿島城の区域にあたり、現在の城内区に位置しています。

公園内にはさまざまな石碑や銅像が設置されており、以下のものがあります：

• - 鍋島直朝公追徳碑
• - 鍋島直彬公の像
• - 原忠順翁頌徳碑
• - 田澤義鋪之碑
• - 谷口藍田記恩の碑
• - 田中鐵三郎寿碑
• - 井原喜代太郎君頌徳碑
• - 愛野興一郎先生像
• - 衆楽園の碑
• - 弘文館跡の碑
• - 旭ヶ岡相撲場碑
• - 友よやすらかに慰霊碑
• - 県立鹿島中学校校歌碑
• - 招魂碑
• - 逆修碑
• - 芭蕉句碑

これらの碑は、地域の歴史や文化を伝える重要な役割を果たしています。2007年には日本の歴史公園100選にも選ばれ、その魅力が世に認められました。

施設

公園の中心には、松陰神社があります。この神社は鹿島藩の歴代藩主を祀るもので、寛永10年（1633年）に初代の鍋島忠茂が祭られたのが始まりです。その後、鹿島城への移転に伴い遷座されました。1870年には社殿が拡張され、境内には楠社や祖霊社が併設されています。

春になると、この地域では「一目五千本」と称される桜が満開になり、多くの花見客で賑わいます。大手門から赤門までの道には見事な桜並木が続き、夜桜のライトアップや出店も楽しめる花見期間には特に多くの人が訪れます。また、「桜樹保存会」が設立され、毎年新たに桜が植樹されており、地域の人々も参加しています。隣接する鹿島高校の出身者による記念植樹も行われており、地域の絆が感じられます。

公園の近くには、遊具のある広場や駐車場を備えた城内公園も整備されています。また、佐賀県立鹿島高等学校の赤門学舎や大手門学舎も隣接しており、教育の場としても地域に根付いています。

アクセス

旭ヶ岡公園は長崎本線の肥前鹿島駅から徒歩約10分の距離に位置しています。公園内には10台程度の車が駐車できる小規模な駐車場がありますが、桜まつりの期間には臨時の駐車場も設けられるため、アクセスが便利です。

この公園は桜だけでなく、歴史的な価値や文化も感じられるスポットとして、多くの人々に愛されています。春の訪れとともに新しい出会いや感動を提供する、特別な場所です。

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