明智頼重

明智頼重の生涯

明智頼重（あけち よりしげ）は、南北朝時代から室町時代にかけて活躍した武将です。彼は美濃国可児郡において明智城を治め、土岐頼貞の九男である長山頼基の子として生まれました。明智頼重は、土岐氏の支流である明智氏の祖あるいは二代目とされる重要な人物です。その子孫には、本能寺の変を引き起こした歴史的な武将、明智光秀が知られています。

生い立ちと家族

頼重は、美濃国池田郡で誕生しました。初めて明智氏の名字を名乗ったのは、可児郡にある明智荘を領したことからです。観応2年（1351年）、彼は従兄に当たる明智頼兼の養嗣子となり、土岐明智家の家督を継ぐことになりました。この際、可児郡の明智荘、姫郷、さらに尾張国海東郡にある宮村の地頭職も引き継いだとされています。

その後、明智頼重は養父の影響を受けて可児郡の明智城に留まりました。また、足利将軍家にも仕官し、従五位下に叙任される栄誉を受けました。

明智氏の発展

明徳元年（1390年）には、頼重は出家し、浄栄という号を名乗ることになります。この時、彼は嫡男の頼篤に家督を譲りました。譲渡の際に、可児郡の13郷、土岐郡の15郷、さらには多芸郡の13郷が頼篤に安堵されるなど、頼重の代に明智氏は美濃国内においてかなりの勢力を誇るようになっていたことが伺えます。

死去とその後

応永30年（1423年）には、明智郷にて82歳で他界しました。彼の兄弟には、丸毛氏の祖となった兼貞や、日比氏、藤田氏の祖である頼澄（頼隆）、岩手氏の先祖である岩手満頼（外山頼行）がおります。また、彼の子供たちもさまざまな氏族となり、嫡男頼篤のほか、肥田氏を称した頼寿、池田氏を名乗った頼利、福島氏の祖となった頼衛、惟任氏の頼秀（彦六）、そして米田氏の祖である末子の九郎が存在したとされます。

これらの情報は、明智氏の後裔を主張する宮城氏の『明智氏一族宮城家相伝系図書』に基づいていますが、実際の事実関係がどのようであったかは不明な点も多いです。

参考文献

• - 「明智氏一族宮城家相伝系図書」
• - 『続群書類従』

明智頼重はその生涯を通じて、乱世の中で明智氏を強大にし、後の歴史に大きな影響を与えた武将として知られています。

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