星宮神社 (郡上市)

星宮神社の魅力と歴史

岐阜県郡上市に位置する星宮神社は、高賀山信仰の一翼を担う重要な神社の一つです。この神社は高賀山六社の一社として知られ、高賀山を囲む自然豊かな環境の中に佇んでいます。周囲には美しい景観が広がり、多くの参拝者や観光客が訪れるスポットとしても知られています。

神社の概要

星宮神社は、粥川谷という長良川の支流の深い山中にある神社で、神体には虚空蔵菩薩が祀られています。興味深いことに、ここには平安時代から鎌倉時代の懸仏が残されており、仏教と神道が融合した神仏習合の形態を今に伝えています。このような文化的背景は、星宮神社の独自性を際立たせています。

歴史を感じる場所である星宮神社は、かつての別当寺であった粥川寺とつながりがあります。この寺院は円空のゆかりの地とも言われ、彼が雑役をしながら経文や手習いを学んだ場所と伝えられています。ただし、円空の誕生地に関しては諸説あります。

また、近隣の粥川谷（矢納ケ渕）には、岐阜県の名水50選にも選ばれる清らかな水が流れ、「粥川ウナギ生息地」は1924年に国の天然記念物に認定されています。この地域の特産物であるウナギと神社の密接な関係も、その歴史の一部を成しています。

祭神と沿革

星宮神社の祭神は明星天子で、実際の神体となっているのは虚空蔵菩薩です。社伝によれば、天暦年間（947年 - 957年）に妖怪が村人に危害を加えていた際、朝廷の指示で藤原高光がこの地域に派遣され、妖怪を退治したとされています。高賀山大本神宮を再建し、その後高賀山周辺に六社を設立することとなりました。星宮神社はその中でも重要な位置を占める神社として創建されました。

さらに伝説によれば、藤原高光が道を迷った際、近くの鰻が彼に正しい道を指し示し、無事に妖怪を退治することができたとされています。このことから、地域の人々の間では鰻が特別な存在とされ、星宮の使いと見なされています。

文化財

星宮神社は多くの文化財も有しています。重要文化財に指定された大般若経の巻があり、岐阜県指定の重要文化財として知られる紙本墨書大般若波羅蜜多経巻もここに存在します。ほかにも歴史的な仏像が多く、木造の虚空蔵菩薩坐像や観音菩薩像、薬師如来像などがあり、いずれも鎌倉時代から平安時代にかけての貴重な作品だとされています。これらの文化財は一般公開されていないため、見ることができるのは関係者のみです。

高賀山六社と地域の信仰

高賀山六社は、高賀山を中心に位置する6つの神社であり、その中を巡る六社めぐりという苦行はかつて広く行われていました。各神社にはそれぞれの信仰があり、訪れる人々によって歴史が培われてきました。

星宮神社の近隣では、鋭いルールが存在します。地域の氏子たちは、粥川谷の鰻を捕まえないことが厳格に守られており、これは藤原高光との伝説に根ざすもので、それ以外の鰻も食べないことが習慣となっています。このように、星宮神社とその周囲の地域文化は深く結びついており、独自の信仰形態や伝承を今に伝えています。特に「土用丑の日に鰻を食べない地域」としても知られ、その特異性が注目されています。

まとめ

特別な歴史と文化を持つ星宮神社は、訪れる人々に静けさと神秘的な感覚を与えてくれる場所です。高賀山信仰や独自の地域文化、そして数多くの貴重な文化財が息づいており、多くの人々に愛されていることがわかります。今後もその魅力的な歴史が語り継がれていくことでしょう。

もう一度検索