概要
朝鮮半島における
人類の存在は非常に古く、最も早い痕跡は平壌の力浦区域で発見された「力浦人」に遡ります。この地域からは動物の化石とともに新人の遺物も発見されており、
朝鮮半島北部や中部には
石灰岩の洞窟が多く存在しています。旧石器時代の代表的な遺跡として、
京畿道漣川郡の全谷里遺跡が知られ、この場所からアシュール文化のハンドアックスが発見され、世界中で注目を集めました。
先史時代
現在から約12万5千年前から3万5000年前の範囲において、この地域に存在した人々は従来の狩猟採集生活から、後の
新石器時代には
土器を使用した
農耕社会へと移行します。特に、
済州島の高山里遺跡から発見された最古の
土器は、その年代が約6300年前にさかのぼると考えられています。この時代、
土器には幾何学模様が施され、北欧からアメリカにかけても類似したタイプの
土器が発見されています。
紀元前1000年頃、無文
土器が出現し始め、これが
新石器時代から青銅器時代への橋渡しをしています。この間、農業が発展し、青銅器文化が広まりました。特に無文
土器時代では、青銅器の使用が一般化し、農作物の生産も進行しました。
朝鮮半島の最初の
国家として、伝説の
箕子朝鮮が記され、次いで実際に確認された衛氏
朝鮮が建国されます。この
国家は西暦前195年から紀元前108年まで存在し、その後
漢の武帝に滅ぼされました。以後、
朝鮮半島は
漢の四郡によって400年間支配されることになります。
三国時代
高句麗、百済、
新羅の3つの国が立て続けに興起し、各国は領土を拡大し合いながら争いました。
高句麗は特に強大で、広開土王の時代には南北に領土を拡張、最盛期には満州南部から
朝鮮半島北部にかけてその勢力を広げました。百済は時代を経て
漢城(現在のソウル)を都とし、
新羅は観光地ともなった地域を拠点としました。
新羅はその後668年、
唐と同盟を結んで
高句麗と百済を滅ぼし、
朝鮮半島を統一しますが、同時に
唐による支配も続きます。文武王の時代には多くの文化的発展があり、この時代の知識から後の韓国史への基盤が作られました。
918年に王建が
高麗を建国し、
935年までに
新羅を滅ぼします。その後、
高麗はモンゴルの侵攻を受け、支配下に置かれますが、元の時代を経て
1[[4世紀]]には李氏
朝鮮が成立しました。李氏
朝鮮時代には、特に世宗の時代に
ハングルが制定され、
朝鮮の文化、科学も進展します。
近現代
19世紀半ばには列強の植民地政策が強まり、
朝鮮半島は外国勢力に影響を受けるようになります。
日[[清戦争]]後、韓国は日本の
保護国となり、最終的には
1910年に日本に併合されてしまいます。第二次世界大戦後の
1945年には連合国により南北に分断され、その後韓国と北
朝鮮の二つの国が誕生します。
北
朝鮮は
金日成体制から
金正日、さらには
金正恩の体制に移行し、韓国は民主共和制を経て経済発展を遂げました。現在でも南北対立は続いており、それぞれが異なる道を歩んでいます。現代においても
朝鮮半島の
歴史は続いており、将来の関係改善への期待が寄せられています。