木下祝夫

木下祝夫の生涯と業績

木下祝夫（きのした いわお、1894年3月7日 - 1980年10月25日）は、日本の神職として香椎宮の宮司を務めた著名な人物であり、同時にドイツ語翻訳家としても知られています。彼の人生は、日本の神道とドイツ文化との架け橋となる重要な役割を果たしました。

経歴の始まり

福岡市東区香椎で誕生した木下は、神職の家系に育ちました。彼の父、木下美重も香椎宮の神職としての活動を行っており、実兄の木下伊都麿は宗像大社の宮司を務めています。木下家は神道に深く根ざした家庭であり、木下自身もその伝統を受け継ぎました。彼は、1914年に福岡県立中学修猷館を卒業し、続いて1918年には國學院大學国文科を終えました。その後、日本大学法律科を経て再び國學院大學研究科で学びました。

1922年、木下はドイツへ留学し、1928年にはベルリン大学で哲学を専攻し卒業しました。当時、日本とドイツ間での文化交流が活発化しており、特に日本古典文学に対する関心が高まりました。彼の留学はそんな文化的な背景の中で行われました。

『古事記』の翻訳への挑戦

留学中に、木下はベルリン日本研究所から古典的作品『古事記』のドイツ語翻訳を依頼されます。日本の文化や歴史をドイツ語圏に紹介することが、彼にとって大きな使命となりました。1929年には、高松宮宣仁親王から奨学金を受け、古事記に関する資料収集を進めました。そして、1930年から1931年にかけて、著名な研究者倉野憲司と共に『古事記』の読書会を開くなど、本格的な研究活動を開始しました。

木下は、翻訳を五巻に分け、このプロジェクトに取り組むことを決定します。具体的には、第一巻に原文、第二巻にローマ字表記、第三巻にドイツ語訳、第四巻に注釈、そして第五巻に総論を収める計画でした。これにより、彼は外国の学者たちと日本の古典文学を共有し、理解を深めることを目指しました。

著作と戦後の活動

木下は、1936年に発表された『新訂増補国史大系』第7巻の古事記の校訂にも参加し、自身の知識を広めました。1940年には第一、第二巻を出版し、戦後はさらに多くの著作を残しましたが、戦争による資料の喪失がありました。それでも、彼は戦後も神社本庁や各大学での教育活動を続けながら、翻訳の復刻に取り組みました。

1976年には、条件の整った中で『独訳古事記第三巻 独逸語訳古事記』を刊行し、文化交流の架け橋となる一歩を踏み出しました。この業績により、木下は1976年に日本翻訳文化賞を受賞するなどの栄誉も得ました。残念ながら、1980年に亡くなり、独訳古事記の第四巻・第五巻の完成を見届けることはできませんでした。

評価と legado

その後、彼が構想していた独訳古事記の第四巻と第五巻は、協力者により1984年と1986年に出版されました。木下の尽力は、日独文化交流の発展に大きく寄与し、彼の著作は今も多くの人々に親しまれています。彼の生涯は、神職としての責務を果たしつつ、学問を通じて他国との架け橋となる素晴らしい例といえるでしょう。

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