木村庄之助

木村庄之助について

木村庄之助（きむら しょうのすけ）は、日本の大[[相撲]]における立行司の称号であり、その地位は相撲番付で表すと東の正横綱に相当するほどの重要性を持っています。2024年1月場所からは38代の木村庄之助が襲名される予定で、歴史的に見ても多くの伝統と重責を担ってきた役職です。

襲名の条件と歴史

現行の木村庄之助を襲名するためには、まず式守伊之助を経由する必要があります。このため、先代の庄之助が引退してその地位が空いた場合のみ、伊之助から庄之助に昇格することができます。実際、24代以降の庄之助を襲名した行司は、全て伊之助を経た後に庄之助を引き継いでいます。つまり、行司と庄之助が同時に引退した場合、次の格の行司は、まず伊之助を襲名し、その後で庄之助を襲名することとなります。このような特殊な状況は2006年3月場所に見られました。

庄之助の襲名に関する最初の具体例は、10代伊之助と17代庄之助の関係です。1921年5月場所において、横綱大錦と前頭5枚目の鞍ヶ嶽との対戦での責任を取って、17代庄之助は突然辞職しました。それに続いて、当時の12代伊之助は18代庄之助を襲名せず直ちに引退し、その結果、次の場所では初代木村朝之助が伊之助を経由せずに18代庄之助を襲名することとなりました。興味深いのは、13代伊之助がのちに19代庄之助となる5代式守与太夫が襲名したことです。

行司の役割と装束

木村庄之助は、自身の地位にふさわしい装束を身に着けており、紫の房が特徴的な軍配を所持しています。明治時代以降は、直垂に紫の菊綴じを加え、差し違えた際の覚悟として左腰に短刀を、右腰には印籠を携帯します。特に「ゆずり団扇」と呼ばれる軍配は代々受け継がれており、その一つには「知進知退 随時出処」と、「冬則龍潜 夏則鳳擧」という言葉が記されています。

一方、木村庄之助は本場所において、通常は結びの一番のみを裁くのが慣例ですが、千秋楽の優勝決定戦では、特別に2試合を担当することもあります。過去には、伊之助が優勝決定戦を裁くケースもあったため、行司たちの役割も流動的であることがうかがえます。

現代における庄之助

2023年9月28日の理事会で、41代伊之助が38代庄之助を襲名することが決定された背景には、彼の裁きが安定しないとの指摘があります。このため、8年以上にわたり庄之助が不在の状態が続きました。こうした状況は、相撲界における行司の存在意義やその承継の難しさを示す一例でもあります。

木村庄之助の伝承

木村庄之助という名前は、相撲界において深い歴史を持ち、数々の記録が残されています。代々の庄之助たちは、相撲のルールや伝統を守りつつ、次の世代へその知恵を引き継いでいます。相撲界の重要な一部として、その役割を担う木村庄之助に、今後も注目が集まります。

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