李垣(り えん、
字は謙六)は、中国の激動期を生きた政治家であり外交官です。
清朝末期から
中華民国、そして
満洲国へと、その活動の場を移しました。
清末の活動
李垣は北京
同文館を卒業後、
東三省(現在の中国東北部)に赴任し、吉林交渉局提調やハルビン鉄路交渉局提調を歴任しました。その後、ロシアに留学し、
サンクトペテルブルク大学で学びました。卒業後は駐ロシア公使館で通訳官を務め、国際的な視野を養いました。
中華民国成立後、李垣は
北京政府において、その能力を発揮します。国務院法制局編訳員としてキャリアをスタートさせ、
1913年には法制局検事に昇進。翌年には署理法制局参事に任じられました。その後、モンゴル(外蒙古)での官職を歴任し、
1918年には恰克図佐理員に就任。
1920年には、
徐樹錚の辞任に伴い護理西北籌備使を兼任しました。同年9月には烏努烏梁海(タンヌ・ウリャンカイ)参賛、12月には科布多(ホブド)参賛へと異動。モンゴル地域での行政を担いました。1921年3月、庫烏科唐鎮撫使の
陳毅がモンゴル軍とロシア
白軍に敗れて罷免されると、李垣が代理庫烏科唐鎮撫使を兼任しましたが、
1922年、ソビエト連邦の支援を受けたモンゴルの
ボグド・ハーン政権により、モンゴルにおける
北京政府の役職は一掃され、李垣もその地位を失いました。この間、外蒙冊封副使や蒙疆経略使署左参賛なども務めています。
その後、李垣は
1925年に善後会議会員、同年7月には臨時参政院参政となりました。
1926年9月には京兆尹兼
北京市長に任命されましたが、
1927年に辞職しています。
満洲国・親日政府での活動
1933年2月、
満洲国がソビエト連邦の
チタに領事館を開設すると、李垣がその初代領事に任命されました。
1935年11月、
殷汝耕が冀東防共自治委員会(後に
冀東防共自治政府に改組)を成立させると、李垣もこれに参加し、貨物査検所長に就任しました。しかし、その後の李垣の消息は不明となっています。
李垣の生涯は、
清朝末期から
中華民国、そして
満洲国という激動の時代を反映しており、その活動は多岐にわたりました。国際的な感覚を持ち合わせ、行政手腕を発揮した人物と言えるでしょう。