東京‐糸魚川ファストラン

東京 - 糸魚川ファストラン

「東京 - 糸魚川ファストラン」は、1971年にその第一歩を踏み出した、日本で最も長い歴史を持つ自転車のロングライドイベントです。この大会は、明治大学体育会自転車部OB会によって組織される駿台自転車倶楽部が主催しており、今日の日本におけるロングライドブームの先駆けの一つとも評される存在です。

大会の起源と特徴

このユニークな自転車イベントの始まりは、東京湾の水を自転車に乗せて日本海まで運んでみようという、ある明治大学自転車部員の洒脱な発想と、それを実際に実行に移した行動にあると言われています。大会の運営は、駿台自転車倶楽部内に設けられた東京→糸魚川ファストラン実行委員会が担っています。

参加資格に関しては、誰でも自由にエントリーできるわけではなく、基本的に大会関係者や既存メンバーからの紹介が必要とされています。応募者数が定員を上回る場合には、参加者の選考が抽選によって行われることもあります。

コースの変遷と現在の形式

大会が始まった当初は、東京都千代田区にある明治大学駿河台キャンパスがスタート地点でした。コースは長野県の安曇野市や北安曇郡白馬村などを経由し、新潟県の糸魚川を目指すルートでした。

しかし、2012年の第41回大会以降、スタート地点が山梨県山梨市の万力公園へと変更されました。これに伴い、経由地も長野市や新潟県妙高市を通る新たなルートに変更されています。このコース変更には、従前のルートに含まれていた笹子峠付近の自動車交通量の増加や、長野県北安曇郡小谷村以北にある長いトンネル区間などが、参加者の安全確保の観点から危険と判断されたという背景があります。

現在は、異なる形式を持つ二つのイベントで構成されています。一つは毎年5月頃に開催される「東京→糸魚川ファストラン・クラシック」です。これは主に個人で、約300km以上の長距離を指定された制限時間内に走破することを目指すロングライドイベントです。クラシックのスタート地点は、現在のコースが始まる万力公園です。現在のクラシックコースは、万力公園から山梨県韮崎市、富士見峠、塩尻峠を越え、長野県長野市、妙高市を経て新潟県上越市を通過し、糸魚川市にあるゴール地点「ホテル国富アネックス」に至る全長約288.5キロメートル、獲得標高約3,194メートルのルートとなっています。

もう一つは、毎年10月に開催される「東京→糸魚川ファストラン・スポルト」です。こちらはチーム対抗のリレー形式で走る耐久ロードレースです。スポルトでは、大会創設から2011年までクラシックのコースとして使用されていた、明治大学駿河台キャンパス（グローバルフロント）をスタート地点とする、いわゆる旧コースを走行します。この旧コースは、明大通りから靖国通り、甲州街道を経て高尾を通過し、糸魚川温泉のホテル国富アネックスを目指す全長約332kmのルートです。スポルトの特徴として、走者以外のチームメンバーは車で次の交代地点に移動しながらサポートを行い、交代ポイントの設定などがチーム戦略の重要な要素となります。

いずれのイベントも、ゴール地点は新潟県糸魚川市にあるホテル国富アネックスに設定されています。

その他の情報

歴史の中では、2020年4月に予定されていた第49回大会が、新型コロナウイルスの影響により中止となった事例があります。これは延期ではなく完全な中止であったため、翌2021年の大会が第50回という節目の大会となる予定でした。

この「東京 - 糸魚川ファストラン」は、作家の竹内真氏による小説『自転車少年記』のモデルとなった「八海ラリー」としても描かれており、テレビドラマ化もされています。また、自動車評論家の下野康史氏や作家の米津一成氏など、著名な参加者も多数存在し、彼らの著書でもこのイベントについて触れられています。

「ロングライド」や「ロードレース」といった自転車競技のカテゴリーに関連するイベントであり、その歴史と独特な成り立ちから、自転車愛好家の間では特別な大会として認識されています。

このイベントは、単なる長距離走行にとどまらず、そのユニークな起源、挑戦的なコース、そして長年にわたり受け継がれてきた伝統によって、多くのサイクリストにとって特別な意味を持つ存在となっています。

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